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tribua à l'intendant-général de Picardie la connaissance ex- 

 clusive de cette matière. En confiant ainsi le soin de la ré- 

 pression à une autorité plus haute et plus ferme que celle des 

 seigneurs justiciers dont la honteuse insuffisance était trop 

 avérée, on espérait assurer la punition des crimes, et par con- 

 séquent mettre un terme aux épouvantables violences par les- 

 quelles se défendait le droit de marché. Mais il fallait parer 

 aussi aux difficultés que présentait la résistance passive résul- 

 tant de la coalition des fermiers qui mettaient en interdit les 

 les terres dont un des leurs était dépossédé. Le Roi ordonna 

 qu'au cas où les « terres, faute d'occupeurs, resteraient en 

 » friche, les manants et les habitants de la communauté où 

 » elles seraient situées en seraient responsables et tenus de 

 » payer les loyers et fermages aux propriétaires suivant les 

 » les anciens baux et à proportion de la valeur des terres voi- 

 » sines. » 



Ces dispositions n'eurent point l'efficacité qu'on en atten- 

 dait. En 1707 une mesure véritablement radicale parut néces- 

 saire. Le Roi, par arrêt du Conseil en date du 17 juin , « en- 

 « joint à tous fermiers et censiers qui jouissent sans baux et 

 » sans le consentement des propriétaires d'abandonner leurs 

 » terres immédiatement , à peine d'être poursuivis extraordi- 

 » nairement. » Et pour assurer l'exécution de cet ordre il est 

 prescrit «à tous notaires qui ont des minutes d'actescontenant 

 » des stipulations relatives au prétendu droit des fermiers, 

 » d'en remettre copie aux procureurs du Roi près les plus 

 » prochaines justices royales. Défense est faite aux notaires 

 » dépasser à l'avenir de pareils actes , à peine de 100 livres 

 » d'amende, et des dommages-intérêts des parties. » 



La violence d'un pareil remède démontre toute la gravite 

 du mal. Il faut bien que malgré l'arrêt de 1679 des excès de 

 tout genre aient signalé la résistance des fermiers pour que 

 l'autorité royale en arrivât à ce point de provoquer pour ainsi 



