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blaient appeler des rigueurs exceptionnelles. La Cour crimi- 

 nelle du Nord était saisie de dix procès pour incendies ou 

 sommations incendiaires, évidemment occasionnés par des 

 renouvellements de baux. « Mais, dit la Commission de Douai , 

 » avec la plus grande activité la justice est impuissante; on 

 » a vu , dans une église , au milieu de 200 personnes , un 

 » malheureux fermier tué d'un coup de fusil, et sa mort n'a 

 » pu être vengé ni les lois apaisées , parce que 200 témoins 

 » ont unanimement déposé avoir vu l'effet du coup, et n'avoir 

 » aperçu ni le coupable, ni l'arme dont il s'était servi. » 



Les Commissions de Liège et de Douai formulèrent des vœux 

 pour l'adoption d'un ensemble de mesures analogues à celles 

 que nous avons trouvées dans les anciens arrêts du Conseil. 

 Mais on sait que les travaux de ces commissions sont restés à 

 l'état de documents. L'abus s'est perpétué; et l'enquête ad- 

 ministrative sur les usages locaux, ouverte l'année dernière 

 dans le département de la Somme, en signale l'existence dans 

 les cantons de Montdidier , Roye, Nesle, Péronne, Chaulnes 

 et Roisel. 



Toutefois l'adoucissement des mœurs , les progrès de la ci- 

 vilisation, et les effets de notre organisation sociale ont plus 

 fait pour amener l'extinction de cet usage que les rigueurs 

 des anciens arrêts. La propriété, aujourd'hui si divisée et si 

 mobile, tend à passer aux mains des cultivateurs : quand le 

 fermier devient propriétaire, toute cause de conflit disparaît. 

 Les progrès de l'agriculture ont introduit des habitudes nou- 

 velles; PassolernenJ triennal n'est plus suivi ; les cultures in- 

 dustrielles ont triomphé des vieilles traditions et déshabitué 

 de respecter aveuglément tout ce qui est ancien. Les nouvelles 

 et extraordinaires facilités de communication ne favorisent 

 pas moins la circulation des idées que celles des personnes ; 

 et, par suite du mouvement plus actif des intérêts de toute 

 sorte, une plus saine intelligence des nécessités sociales amène 



