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la signaler, l'électricité, plus rapide que l'ouragan, aurait 

 devancé sa présence et avertis nos intrépides marins. Que de 

 désastres évités, et combien d'encouragements ne doit-on pas 

 à une science, qui fait entrevoir de si beaux résultats! une 

 science qui inspire à l'un de nos premiers savants cette pré- 

 diction : « Encore quelque temps, et les peuples ne seront 

 » plus surpris par les grands phénomènes de la nature. » 

 M Davelut. Dans ce progrès incessant de la civilisation qui fait sentir 

 à toutes les parties de notre globe le besoin de s'unir , deux 

 obstacles formidables s'opposent à la promptitude des com- 

 munications. Yous avez déjà nommés, Messieurs, l'isthme de 

 Panama et celui de Suez. Le premier est à demi dompté et le 

 Nicaragua est bientôt destiné, peut-être, à devenir le théâtre 

 d'une nouvelle voie pour arriver à la côte occidentale de 

 l'Amérique. Quant au second , il appartient à la France de 

 revendiquer l'initiative, dans ce siècle, des moyens d'exécu- 

 tion qui, au fond de cet impasse de la Méditerranée, vont ou- 

 vrir une issue pour pénétrer dans l'Océan indien. 



A ce vaste projet il faut un vaste concours. Nous ne sommes 

 plus aux temps où les Pharaons cimentaient les pyramides des 

 sueurs et du sang de leurs sujets. L'œuvre de canalisation ne 

 sortira plus d'exactions écrasantes pour le pays, ni de dures 

 corvées imposées à leurs peuples, par les souverains absolus 

 de l'Egypte; non, la réunion de grands capitaux appellera de 

 libres travailleurs. Mais pour réunir ces grands moyens d'ac- 

 tion, il faut démontrer la possibilité d'exécution, les avantages 

 des résultats. Faire» ressortir ces avantages , et faire surgir 

 l'esprit d'association pour une si grande entreprise ; c'est con- 

 courir au but. Et c'est ce que notre collègue M. Daveluy , a 

 fait, en vous offrant un mémoire plein d'intérêt; où après 

 avoir, dans un style à la hauteur du sujet, présenté l'histo- 

 rique des travaux de l'antiquité pour la réunion des deux 

 mers, et exposé le nouveau tracé; il examine en économiste, 



