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Cependant à l'extrémité orientale de notre continent , 

 uu peuple stationnaire , enraciné dans ses vieilles routines, 

 non moins malheureux dans ses institutions politiques que 

 dans son système religieux , arrêté qu'il est dans les doubles 

 entraves du despotisme et de la fatalité , paraissait vouloir 

 opposer un obstacle insurmontable aux rapports de l'Europe 

 et de l'Asie. La guerre qui vient de finir et le traité de paix 

 qui en a été la suite ont brisé cette barrière. Désormais le 

 Bosphore reste ouvert , les côtes inhospitalières et presque 

 inconnues de la Mer Noire pourront être visitées par les ma- 

 rines marchandes de tous les peuples , l'affranchissement du 

 Danube offre à l'Autriche et à toute l'Allemagne une navi- 

 gation nouvelle et la concession que la Turquie vient de faire 

 aune compagnie du canal de Kusteuggié, ne contribuera 

 pas pour peu à la facilité de ces communications. 



Toutefois , Messieurs, la mer est la véritable voie du com- 

 merce , c'est par elle et par elle seule que des rapports mul- 

 tipliés peuvent s'établir entre les pays éloignés et les ouver- 

 tures qui viennent de se pratiquer aux confins de l'Europe 

 orientale ne pourraient nous laisser pénétrer aux dernières 

 limites du continent asiatique qu'avec d'immenses difficultés, 

 ou par la voie si lente du pourtour de l'Afrique. Mais au 

 même moment à l'autre extrémité de l'empire Ottoman, un 

 prince doué d'une haute intelligence, plein d'activité et 

 d'initiative, tel enfin que l'Islamisme épuisé semblait n'en 

 plus devoir produire, héritier des pensées progressives de son 

 père comme de son gouvernement , fait étudier un projet qui 

 a occupé tous les souverains intelligents qui ont régné sur 

 l'Egypte , et ce projet paraît enfin arriver bientôt à sa réali- 

 sation. Yous m'avez prévenu , Messieurs , et le percement de 

 l'isthme de Suez vous est à tous, sans aucun doute, présent 

 à la pensée. N'avais-je pas raison de vous dire en commen- 

 çant , qu'à l'époque où nous vivons , tout concourt à réunir 



