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les peuples el les convie à former entre eux les relations les 

 plus multipliées. 



Un Français s'arrête avec complaisance sur celte terre 

 d'Egypte, il peut la considérer avec un juste orgueil. Soit 

 qu'il porte ses regards en arrière vers les temps du moyen- 

 âge, où l'un de nos rois de glorieuse et sainte mémoire, se 

 montrait aux musulmans, tout vaincu qu'il était, aussi libre, 

 aussi tranquille d'esprit dans sa prison , que s'il eût été dans 

 son palais, et forçait ses vainqueurs à lui dire : tu es notre 

 captif et c'est toi qui nous dicte des lois; soit qu'il remonte 

 seulement à l'époque de ma jeunesse, et qu'il se rappelle 

 cette expédition non moins célèbre par les hauts faits d'armes 

 de nos soldats que par les travaux de nos savants , l'Egypte 

 est remplie pour lui des plus glorieux souvenirs. La France 

 depuis lors a toujours eu l'œil ouvert sur ce beau pays , ses 

 voyageurs l'ont visité et y ont fait des découvertes non moins 

 précieuses pour la géographie que pour l'archéologie. N'est- 

 ce pas un Français qui a été y déchiffrer les écritures hiéro- 

 glyphiques et arracher à son antique civilisation des secrets 

 qu'elle semblait vouloir conserver enfouis dnns son sein ? 

 C'est encore aujourd'hui un français, M. Ferdinand deLesseps, 

 qui a su conquérir la confiance du vice-roi et a obtenu de lui 

 le 50 novembre 1854 un firman de concession l'autorisant à 

 former une société universelle du canal maritime de Suez 

 pour le percement de l'isthme, l'exploitation d'un passage 

 propre à la grande navigation, la fondation ou l'appropriation 

 de deux entrées suffisantes, l'une sur laMéditerrannée, l'autre 

 sur la Mer Rouge et l'établissement d'un ou de deux ports. 

 Tels sont les termes de l'article l. or du firman dont la copie 

 authentique a été remise le 19 mai 1855, au concessionnaire. 



Je vais vous entretenir quelques instants des grands tra- 

 vaux qu'on se propose d'exécuter pour relier les deux mers et 

 ouvrir une voie plus directe pour pénétrer dans l'Océan In- 



