— 474 — 



canal qui, eu traversant le fleuve, viendrait aboutir à 

 Alexandrie. On a fait en effet de nombreuses objections contre 

 le tracé direct. On a dit que l'entrée du chenal serait bientôt 

 obstruée par les sables. On a demandé si des jetées en mer 

 de 6000 m de longueur ne sont pas des chimères; si une tran- 

 chée de 65 m de largeur creusée à 16 m 50 de profondeur, dont 

 une partie se trouve sous l'eau, n'est pas une impossibilité ; 

 si , dans le cas où l'art de l'ingénieur surmonterait de pareilles 

 difficultés, les résultats obtenus seraient en proportion avec 

 les dépenses faites. On a aussi émis des doutes sur la naviga- 

 tion de la mer Rouge , on a même été jusqu'à dire que le canal 

 une fois établi, le commerce préférerait peut être l'ancienne 

 voie du Cap comme plus sûre et plus avantageuse. 



Les auteurs de l'avant-projet eutreut dans l'examen de ces 

 diverses objections et les résolvent. Voilà en résumé les solu- 

 tions qu'ils présentent. 



Ils répondent à ceux qui craignent l'ensablement du golfe 

 de Péluse , que le temps a conservé les ruines de cette ville , 

 queStrabon dans son itinéraire la place à vingt stades de la 

 mer ; que les ingénieurs français de l'expédition d'Egypte ont 

 trouvé cette même distance de ses vestiges au rivage; qu'en 

 1847 on a également mesuré 5000 m et qu'aujourd'hui la dis- 

 tance est la même. D'où il faut conclure que les rives du Delta 

 ont fort peu varié depuis bien des siècles. 



Les immenses difficultés , la presque impossibilité que d'au- 

 tres trouvent à l'exécution des travaux ne présentent pas une 

 objection plus solide. En effet la jetée qui du côté de Péluse 

 doit avoir au moins 'ôOOO 1 " n'est pas au-dessus des moyens 

 que nos ingénieurs ont aujourd'hui à leur disposition et qu'ils 

 emploient fréquemment. On a adopté pour les travaux le sys- 

 tème des blocs naturels coulés à la mer , selon certains talus. 

 C'est le mode adopté par les ingénieurs anglais dans la cons- 

 truction des moles pour former les ports de refuge qui s'éta- 



