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dans l'art du chant , attestée par Virgile. D'un autre côté, les 

 traditions historiques ne nous font pas connaître les rapports 

 anciens qui auraient existé entre l'Arcadie et la Sicile. On 

 sait seulement que des Arcadiens conduits par Evandre, abor- 

 dèrent en Italie , où ils fondèrent sur le mont Palatin la ville 

 de Pallanteum. Ces Arcadiens, échappés sans doute à la 

 grande invasion du Peloponèse par les Doriens , laquelle date 

 du xi e siècle avant l'ère chrétienne, purent prendre terre 

 dans l'ancienne Trinacrie, comme, selon Virgile, ils s'avancè- 

 rent jusqu'aux bords du Tibre. Les origines des anciens Si- 

 cules nous instruiraient sur cette émigration; mais elles sont 

 couvertes d'une nuit profonde , et Virgile, en nous parlant 

 de Butés, Erix et Aceste leurs anciens rois, n'a en vue que 

 de rattacher la Sicile aux ancêtres de Romulus par le ma- 

 riage du père d'Aceste avec une Troyenne. D'où venait cet 

 Aceste, roi des Sicules? D'où provenaient les Sicules eux- 

 mêmes? En les supposant autochtones, n'auraient-ils pas 

 reçu, au temps des migrations helléniques, et avant l'éta- 

 blissement des colonies grecques, des tribus arcadiennes, qui 

 leur auraient apporté la flûte aux sept tuyaux , et le chant pas- 

 toral ? Ce dernier fait paraît bien vraisemblable, quand on voit 

 ces attributs distinctifs de l'Arcadie se produire avec éclat dans 

 la Sicile, et lui assurer la palme de la poésie bucolique. La 

 littérature peut quelquefois aider à résoudre une question 

 d'histoire. 



Quoiqu'il en soit, c'est au Sicilien Daphnis qu'on rapporte 

 communément l'invention du chant pastoral. Mis en scèue 

 par les poètes bucoliques, lenom de Daphnis en a effacé d'au- 

 tres qui, suivant quelques auteurs, pouvaient prétendre à 

 cette gloire. Daphnis, quoiqu'il y ait des traditions classi- 

 ques sur ses amours, ses malheurs et sa mort, n'est pas un 

 type de convention, le berger chanteur et joueur de flûte; 

 c'est un personnage réel , un poète qui a chanté les plaisirs 



