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idée de son art, et qui craignant de ne pouvoir atteindre où 

 il vise, hésite longtemps avant de mettre la main à l'œuvre. 

 On n'aurait pas ici Théocrite peint par lui-même, si cette 

 nomenclature de faits extraits de ses poésies n'était accom- 

 pagnée de quelques citations textuelles. 



Sur son nom et sa naissance, on trouve dans ses idylles et 

 ses épigrammes ou inscriptions les indications suivantes : 

 « Simichide, où vas-tu ainsi à l'heure de midi? (Idyl. 7 e .) 

 Les amours n'ont pas souri à Simichide. flbid.J 



Paris Simichide a consacré au dieu Pan la flûte chère aux 



bergers. » (Idyl. 52 e ) 



Il y a un autre Théocrite de Chios. Moi, Théocrite, qui 

 ai composé ces vers, je suis né parmi les Syracusains de 

 Praxagoras et de la noble Philina. Je n'ai point courtisé 

 de muse étrangère (Epig. 22. e ) » 



Ses relations avec Hiéron , dans le temps où les Cartha- 

 ginois étendaient leurs armes en Siciie , sont ainsi constatées 

 par lui-même dans sa pièce intitulée les Grâces. 



« Déjà les Phéniciens d'Occident , qui occupent les confins 

 de la Lybie sont émus de frayeur. Déjà les Syracusains 

 s'arment de leurs demi-piques, et parmi eux, semblables aux 

 anciens héros , Hiéron a ceint son épée. Que la gloire immor- 

 telle d'Hiéron vole par la bouche des poètes, au-delà de la 

 mer Scythique, et jusqu'aux murs d'asphalte de la ville où 

 régna Sémiramis. (Idyl. 16.) » 



On peut croire que Théocrite n'a visité Alexandrie qu'après 

 la mort de Ptolémée fils de Lagus , par ce passage de l'Idylle 

 intitulée les Syracusaines, dont la scène se passe dans la nou- 

 velle capitale de l'Egypte : 



« Tu as fait de grandes choses, ô Ptolémée, depuis que ton 

 père est parmi les immortels (Idyl. 14). — 11 dit aussi ail— 



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