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tableaux manquent de couleur et de variété. 11 y a, entre cet 

 Allemand et Théocrite, toute la distance qui sépare la chaude 

 Sicile des monts glacés de PHelvélie. 

 Un homme, à la fin du dernier siècle, un véritable poète, 



« Sur des pensers nouveaux faisant des vers antiques, » 



aurait pu devenir le Théocrite français. André Chenier nous a 

 laissé quelques idylles charmantes où respire le génie de l'an- 

 tiquité. Lui seul peut-être était capable de renouveler parmi 

 nous le champ de l'art bucolique. Fécondé par la liberté, ce 

 champ avait produit, sous la main du poète-citoyen, des 

 fruits jusqu'alors inconnus. Et quelle moisson ne devions- 

 nous pas en attendre, si la liberté, par une méprise à jamais 

 déplorable, n'avait frappé elle-même un de ses plus illustres 

 enfants. — Après André Chenier, toute rivalité devient im- 

 possible; Théocrite est sûr de régner désormais sans par- 

 tage. 



La meilleure traduction de Théocrite ne peut offrir que le 

 mérite de la difficulté vaincue, sans autre profit pour le tra- 

 ducteur que l'avantage de converser déplus près avec de beaux 

 génies, et d'entrer plus avant dans la connaissance d'une lan- 

 gue pleine d'harmonie et d'enchantements. En traduisant en 

 humble prose le plus délicat et le plus inimitable des poètes, 

 je n'ai rien fait que pour moi, pour mon instruction et pour 

 mon plaisir. Quelques pièces auxquelles je me suis attaché 

 d'abord, les plus connues et les plus admirées, m'ont mis en 

 goût de pousser plus foin mes excursions. J'ai travaillé libre- 

 ment à mes heures et con amore. Chaque morceau de cette 

 traduction, faite sans suite et sans ordre, a une date qui me 

 rappelle une jouissance. La faire aussi exacte que le comporte 

 la différence des idiomes et des mœurs, ce n'était pas assez 

 pour un admirateur des anciens, qui regarderait comme une 



