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vulgaires , par des caractères particuliers et dont il connais- 

 sait la demeure. Sa joie était au comble, quand il croyait lire 

 dans les yeux du connaisseur, la surprise ou la satisfaction. 

 De l'autre côté ce petit manège innocent et enjoué, ce lan- 

 gage muet, plein de finesse, n'échappa point à la sagacité 

 bienveillante de l'amateur éclairé, auquel une rencontre for- 

 tuite avait adressé un disciple aussi prévenant. Il ne se con- 

 tenta plus d'étudier pour lui seul : il entra en communica- 

 tion avec son jeune ami, et il donna a ses entretiens des dé- 

 veloppements, qui devinrent de véritables leçons. Jamais 

 semence ne pouvait tomber sur une terre mieux préparée : 

 les progrès de l'écolier égalaient le zèle du maître , qui faisait 

 de ses herborisations, un devoir qu'il remplissait avec la plus 

 srcupuleuse exactitude. Mais après un printemps, si fruc- 

 tueusement employé, il fallut renoncera ces douces habi- 

 tudes : le jour de la séparation arriva trop vile pour l'élève : 

 M. le Prieur quitta Poix pour n'y plus revenir, et M. Barbier 

 conserva toute sa vie, le souvenir reconnaissant du digne ec- 

 clésiastique, qui lui avait ouvert les yeux, aux plus déli- 

 cieuses merveilles de la nature. 



A quoi tient souvent, Messieurs , la destinée d'un homme 1 

 le hasard, une physionomie heureuse! un mot bien placé ; 

 moins que cela même, un caprice ! conduit à la fortune, aux 

 honneurs, à la renommée. Abandonnez le jeune Barbier, seul, 

 dans ia campagne , livré à lui-même , vous en ferez un arti- 

 san intelligent, un cultivateur expérimenté, mais jamais un 

 botaniste distingué , un savant médecin 1 



Cependant le père de M. Barbier, modeste cultivateur, 

 homme de cœur et de sens droit, voyant les heureuses dispo- 

 sitionsdeson fils, conçut pour lui un avenir moins pénible , que 

 celui qui l'attendait dans les rudes travaux des champs. Les 

 quelques ébauches de latinité, dues à la bonne volonté du 

 respectable pasteur de Poix, avaient fait germer dans l'esprit 



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