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peciés, proscrits pour la plupart, cherchent un asile à l'étran- 

 ger : partout sont éteints les foyers d'instruction. 



M. Barbier, dont le séjour à Amiens n'avait eu qu'une du- 

 rée éphémère, reprend tristement la route de son village. 

 Arrivé à Poix, pourvu pour tout bagage du programme des 

 cours qu'il n'avait pu suivre, il se livre à l'étude avec une ar- 

 deur toute nouvelle. Seul et sans guide (le presbytère aussi 

 était fermé) il fait voir, une fois de plus, ce que peut une vo- 

 lonté forte et l'amour opiniâtre du travail. 



Pendant ce moment de fièvre nationale, où l'on prétendait 

 émanciper l'esprit humain en renversant et en brûlant tout ce 

 qui avait fait jusque-là l'objet de la vénération et de la 

 croyancedu peuple ; et cela au nom de la liberté, dont le culte 

 ne fut jamais profané avec plus d'audace; que se passa-t-il 

 dans l'âme du jeune Barbier? S'ouvrit-elle généreusement, 

 comme une fleur matinale, aux premiers rayons d'un soleil 

 proclamé régénérateur ? ou effrayée du délire d'un peuple en 

 ivresse, se referma-t-elle au premier souffle de l'ouragan? Le 

 caractère doux et paisible de M. Barbier nous permet d'affir- 

 mer qu'il était de sa nature de préférer le silence de l'étude et 

 le calme du foyer domestique, au tumulte de la place pu- 

 blique, ou à la vie aventureuse et plus agitée des camps, où 

 se rendait alors une bonne partie de ce qu'il y avait d'hono- 

 rable dans la jeunesse française. 



Au milieu et par suite du bouleversement général des 

 choses et des idées, les projets du père de M. Barbier s'étaient 

 évanouis devant l'impossible Le fils aussi avait grandi : il 

 s'agissait moins que jamais pour lui de rester au village : il 

 avait goûté du fruit de la science : sa place désormais n'était 

 plus parmi les artisans. 



Ya-l-il choisir librement une profession? Subira-t-il les 

 influences du moment? ou bien cédera-t-il aux convenances 

 de famille ou à la nécessité? Tout fait présumer que son amour 



