— 538 — 



abeilles, abritées sous une même tente, et participant égale- 

 ment à l'œuvre commune de la fructification. Ailleurs vous 

 voyez des puissances inégales en dignité , vivant à l'étroit 

 sur un même domaine , sans cesser d'être en bonne har- 

 monie. 



Dans ce langage allégorique et coloré , la tige n'est plus le 

 simple développement de la partie aérienne de la plante : 

 c'est la colonne élégante , qui soutient , non pas un humble 

 calice, mais un sanctuaire retiré, où vont s'accomplir les 

 plus chastes mystères. La corolle, aux nuances harmonieuses 

 et variées, c'est la parure nuptiale de la jeune épouse, qui 

 veut paraître dans tout l'éclat de la beauté, avant d'éteindre 

 son amour dans une féconde maternitél 



Pendant près de quarante ans, M. Barbier développa 

 avec complaisance les trésors de poésie naturelle , conte- 

 nue dans la classification toujours florissante de l'illustre 

 Linné. Pendant près de quarante ans aussi, il sut attirer au 

 cours du jardin des plantes, la jeunesse studieuse de nos 

 écoles, et entretenir en elle l'amour de la botaoique. Ses her- 

 borisations étaient des rendez-vous de famille , auxquels ve- 

 naient se joindre de vieux amis de la science et du profes- 

 seur. C'est dans ce laisser aller, dans ces libres entretiens 

 des champs, que l'on pouvait le mieux juger l'aménité si 

 grande du caractère de M. Barbier, dont toute apparence 

 de gravité disparaissait au milieu d'un essaim d'alertes et 

 vifs étudiants. 



Malgré ses succès 1 dans l'enseignement : malgré le charme 

 puissant qui l'attirait vers la botanique, M. Barbier ne lui 

 consacrait qu'une portion très-mesurée de son temps. Il 

 pressentit qu'en rivale jalouse, elle l'emporterait dans son 

 tourbillon, s'il cédait à ses grâces enivrantes : et comme il 

 voulait rester médecin, il résista. 



Il ne tarda pas à recovoir le prix de sa fidélité à l'art de 



