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Sais-tu pourquoi mes vers sont lus dans les provinces. 

 Sont recherchés du peuple et reçus chez les princes? 

 Ce n'est pas que leurs sons, agréables, nombreux. 

 Soient toujours à l'oreille également heureux, 

 Qu'en plus d'un lieu le sens n'y gêne la mesure, 

 Et qu'un mot quelquefois n'y brave la césure : 

 Mais c'est qu'en eux le vrai, du mensonge vainqueur, 

 Partout se montre aux yeux et va saisir le cœur ; 

 Que le bien et le mal y sont prisés au juste, 

 Que jamais un Taquin n'y tint un rang auguste, 

 Et que mon cœur, toujours conduisant mon esprit, 

 Ne dit rien au lecteur qu'à soi-même il n'ait dit. 



Voltaire, qui n'eut jamais beaucoup de penchant pour Boi- 

 leau, s'est pourtant d'autres fois plus approché de la justice à 

 son égard. Aussi ne puis-je mieux terminer ces réflexions que 

 par ce mot d'une de ses lettres : Ne disons point de mal de 

 Nicolas; cela porte malheur. 



