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» à la passion pour les liqueurs fortes. On veut des sensa- 

 » tions ; quand on a le goût usé, on cherche à l'irriter par tout 

 » ce qu'il y a de plus fort. Le brûle-gueule est, pour le vieux 

 » fumeur, ce que l'eau-de-vie est pour l'ivrogne incorrigible ; 

 » ils sont blasés l'un et l'autre, et tous deux périssent à peu 

 » près de même; ils se nourrissent mal ; aucun aliment n'est 

 » assez assaisonné pour leur palais et leur bouche brûlés ; ils 

 » ont toujours soif; ils vieillissent de bonne heure, et une 

 » cachexie incurable les fait périr avant le temps. » 



Pour Cullen , médecin du xvm e siècle, ces déplorables ef- 

 fets que nous observons chez les fumeurs , ont lieu même 

 chez les priseurs qui mésusent. Écoutez plutôt cet auteur : 

 « Quoique les personnes qui prennent beaucoup de tabac par 

 » le nez , paraissent par la puissance de l'habitude , être à 

 » l'abri de ses effets narcotiques, j'observerai qu'étant su- 

 » jettes à en prendre beaucoup plus que de coutume , il est 

 » à craindre que ces mêmes effets n'arrivent sur elles d'une 

 » manière insensible. J'ai plusieurs fois remarqué qu'elles 

 » étaient affectées de la même manière que ceux qui sont 

 » accoutumées depuis longtemps aux autres narcotiques tels 

 » que le vin et l'opium, c'est-à-dire qu'elles perdent la mé- 

 » moire, deviennent imbéciles, et éprouvent, avant le temps 

 » ordinaire, d'autres symptômes qui sont un état de faiblesse 

 » ou de décrépitude du système nerveux . » 



Si ces derniers effets du tabac si remarquables par leur 

 gravité sont assez rarement produits, il en est d'autres moins 

 prononcés et moins fâcheux sans doute, mais qui plus faciles 

 à faire naître, seront moint rares : ils nous paraissent encore 

 dignes de votre attention. Ce ne sera plus cette stupeur dé- 

 gradante dont nous parlent Cullen et Percy; mais ce sera 

 un état ou permanent ou passager d'affaiblissement intellec- 

 tuel , de défaillance de l'esprit qui, sans les rendre toul-à- 

 fait nuls, fait perdre de leur valeur sociale à ceux chez qui 



