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et même un peu chrétien, et la Pucelle , poème licencieux et 

 anti-patriotique ; témoin VEmile dont l'auteur fit porter ses 

 enfants à l'hôpital, après avoir exalté les sentiments et les 

 devoirs de la nature; témoin aussi Robespierre qui, avant 

 de mettre l'échafaud au service d'une utopie impitoyable, 

 avait composé un discours académique en faveur de l'aboli- 

 tion de la peine de mort. 



Le style n'est donc pas constamment la fidèle expression 

 de l'homme, et pourtant l'axiome de Buflbn est juste, si 

 on l'interprète dans un sens général; si , surtout , on l'ap- 

 plique à l'ensemble des œuvres littéraires de notre époque. 



Notre siècle, Messieurs, passez-moi un terme que l'usage 

 a consacré, notre siècle est viveur ; en d'autres termes il est 

 positif, il est friand et sensuel ; il aime le confort et la bonne 

 chère; il est touriste ; tous les genres de spectacle l'attirent 

 et le jeu ne lui déplaît pas; mais, hélas! si, de nos jours, 

 la vie simple et modeste est devenue plus dispendieuse que 

 jamais, la vie élégante et luxueuse, la vie qui aspire aux 

 plaisirs excessifs est véritablement ruineuse, et s'il en coûte 

 cher, rien que pour exister, il en coûte énormément pour ce 

 qu'on appelle s'amuser. De là, surtout pour les hommes 

 d'imagination, la nécessité d'avoir beaucoup d'argent, et, 

 conséquemment, d'aviser aux moyens les plus prompts d'en 

 gagner le plus possible; de là cette littérature spéculatrice 

 devenue une mine d'or sous la plume de quelques privilégiés 

 dont l'exemple séduit et entraîne une foule de jeunes gens 

 qui, détournés dejeur route naturelle, cherchent vainement 

 la renommée et la fortune dans le drame , le vaudeville, le 

 roman, dans toutes ces productions éphémères qui ne naissent 

 un jour que pour mourir le lendemain et faire place à d'autres 

 qui ne vivront pas davantage. 



Remarquez, Messieurs, que cette vie épicurienne réagit 

 infailliblement sur les ouvrages éclos dans son tourbillon; 



