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Nous ne quitterons pas le champ de l'économie politique , 

 Messieurs, sans vous rappeler le remarquable Mémoire de 

 M. Bouthors sur le morcellement des propriétés rurales , et 

 le moyen que pourrait avoir la législation d'en limiter les 

 effets. L'insertion de cet écrit dans vos Recueils prouvera que 

 l'Académie comprend l'importance de tout examen qui se rat- 

 tache à la question d'intérêt social, d'autant plus difficile à 

 résoudre, que la solution , véritablement rationnelle, blesse 

 quelquefois les préjugés reçus. 



Nous avons entendu traiter légèrement , et comme d'une 

 utilité douteuse, la culture de l'opium indigène; vous voyez 

 cependant, Messieurs, combien de grands événements 

 peuvent surgir pour modifier la face commerciale du globe. 

 Des bouleversements inattendus soulèvent l'Orient et, d'un 

 moment à l'autre, pourront exagérer ou anéantir la valeur de 

 certains produits. Sans reporter bien loin des regards rétros- 

 pectifs, rappelons-nous avec quelle peine la patiente bette- 

 rave parvint à faire son chemin. Combien n'avons-nous pas 

 vu de ces consommateurs, ancrés dans le préjugé, nier la 

 possibilité, que dis-je , l'existence d'un sucre dont ils édul- 

 coraient chaque jour leur café. La persévérance, cependant, 

 amena le triomphe de la racine devenue notre canne à sucre 

 indigène, et rassura la France sur les suites alors redoutables 

 que pouvait avoir une guerre maritime. Tout a changé, il 

 est vrai ; nos alliances et la conscience de nos forces récem- 

 ment éprouvées assurent à notre pavillon une fière indépen- 

 dance; et heureusement il ne s'agit plus que d'affranchir 

 notre pays d'un tribut qu'il paye à l'importation de l'opium. 

 Pour arriver à en favoriser la culture et l'extraction , il faut 

 démontrer que le produit indigène comporte les mêmes élé- 

 ments que le produit exotique. C'est dans l'analyse chimique 

 que M. Decharmk a cherché cette démonstration , et c'est m. Décharge. 

 surtout dans les résultats si admirables des lois de la cristalli- 



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