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tatuaire antique , elle excelle à rendre le mouvement des 

 groupes, c'est-à-dire à faire tableau. Du reste rien de théâtral 

 dans sa marche , rien de compassé ni de raide. Elle va , court , 

 bondit ou se glisse, elle ramperait au besoin sans s'avilir. 



Quant à son jeu parlé, la différence de langue m'oblige à 

 distinguer la musique et les paroles. Trop peu versé dans la 

 pratique de l'italien, je n'oserais dire que rien ne m'a échappé 

 de ces traits vifs et rapides qu'aiguise la passion. Mais une 

 chose à remarquer, à l'honneur de la grande artiste, c'est 

 que, de tous ceux qui lui prêtaient leur concours, italiens 

 comme elle, aucun ne m'apportait des sons distincts et intel- 

 ligibles. Ristori seule se faisait comprendre, comme si les 

 vrais accents du cœur, cette langue universelle, m'eussent 

 donné la clé de l'accent italien qui, privé de cette consonance 

 morale, produit à l'oreille de l'étranger une chanson bizarre. 

 Mais, dans le jeu de Ristori, il y a d'abord une musique ra- 

 vissante. Quoique le timbre de sa voix n'ait rien qui frappe 

 et laisse un souvenir, son orgaDe suffit amplement aux effets 

 dramatiques. Elle s'étudie plutôt à le contenir qu'à le forcer. 

 J'étais suspendu à ses lèvres, et je n'ai rien perdu des nuances 

 délicates de ses intonations. Comme ce dilettante, (auquel je 

 ressemblais un peu malgré moi) dont l'oreille goûte avide- 

 ment une mélodie, abstraction faite des paroles, j'étais tout 

 aux inflexions de sa voix qui par ses murmures, ses éclats et 

 ses défaillances, me révélait tant de choses. J'observais qu'à 

 la différence de l'ancienne école, elle ne posait point sur le 

 mot en traînant le vers. J'admirais son débit net, accentué, 

 rapide. Je comprenais pourquoi tout Paris avait voulu la voir, 

 et avait fêté son troisième retour, avec un enthousiasme que 

 n'avait affaibli ni la médiocrité de son entourage, ni l'igno- 

 rance à peu près générale de son idiome. 



Mais que dirai-je de l'expression donnée aux paroles? Je 



