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présents qui lui donneront la mort. Ce chef-d'œuvre 

 d'adresse féminine est digne de Médée. 



Au retour de ses enfants qui ont gagné leur cause , elle 

 s'effraie pour eux , et dans son coeur d'épouse et de mère se 

 livre un combat terrible où l'amour maternel est vaincu. Les 

 dons une fois reçus , elle frémit; Creuse et le roi morts , elle 

 s'acharne... c'est la gradation du crime. Le sang appelle le 

 sang. Je ne quitterai, s'écrie-t-elle , cette terre maudite , 

 qu'après les avoir immolés ; et elle s'échappe comme une 

 forcenée des mains qui cherchent à la retenir, pour entrer 

 dans son palais et frapper ses enfants , dont on entend les 

 cris et les dernières paroles. La scène est vide ; mais l'œil du 

 spectateur perce les murs du palais où s'accomplit le parri- 

 cide. Puis un affreux silence. — Est-ce tout ? non. Le poète 

 ira plus loin encore dans cette voie d'épouvante et d'horreur. 

 Médée reparaît triomphante, et jette pour ainsi dire le sang 

 de ses fils à la face de leur père, en lui reprochant leur mort. 

 Elle rit de son désespoir et de son impuissance. Un char 

 rapide , don du Soleil son aïeul , la met à l'abri de ses coups. 

 Aux plaisirs de la vengeance elle joindra le bénéfice de l'im- 

 punité. 



Yoilà par quelle gradation le poète, sans avoir besoin de 

 tenir l'âme du spectateur suspendue entre la crainte et l'es- 

 pérance , atteint aux dernières limites du pathétique et de la 

 terreur. Quelle péripétie aurait jamais produit de tels effets! 

 Loin d'accuser ici l'oubli de la règle, admirons plutôt le génie 

 qui a osé s'en affranchir ; car Médée aussi sera châtiée par de 

 tardifs remords et par d'ineffables douleurs. On frémit de 

 la voir courir sans obstacle à son but , abandonnée par les 

 Dieux qui lui laissent les chemins libres. On sent qu'elle- 

 même va se frapper au cœur , et qu'elle est bien , comme elle 

 le dit elle-même , une femme vouée au malheur a $advg& 

 ïyu yotn. » La leçon qui ressort du drame eu est plus sai- 



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