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mes mains ! Ma fierté me coûte bien cher, ô mes enfants ! C'est donc 

 en vain que je vous ai nourris, que je me suis fatiguée, exténuée 

 pour vous , après vous avoir enfantés dans la douleur ! J'avais mis 

 en vous beaucoup d'espéraflce. J'avais pensé qu'à votre tour vous 

 nourririez votre vieille mère , et qu'après ma mort vos mains me 

 rendraient le pieux office de m'ensevelir. Ah ! j'ai perdu ce doux 

 espoir. J'achèverai loin de vous, dans la tristesse, ma malheureuse 

 existence , et vos yeux, distraits par d'autres objets , ne chercheront 

 plus votre mère. Hélas! hélas! quels regards vous jetez sur moi, 

 chers enfants ! Me souriez-vous pour la dernière fois ! Ah ! que 

 ferai-je , mes bonnes amies ? Mon courage faillit depuis que j'ai vu 

 leurs frais visages. Non , je ne pourrai jamais ! Arrière les plans que 

 j'avais conçus! J'emmènerai mes fils avec moi. Faut-il, afin que 

 leur père souffre davantage et soit torturé , que je double mes souf- 

 frances ! Arrière tout projet funeste ! 



Et pourtant à quel état suis-je réduite? Veux-tu être leur fable, 

 et laisser la place libre à les ennemis impunis ? Osons agir. C'est 

 par lâcheté que je me laisse aller à ces molles pensées. Rentrez , 

 mes enfants. S'il n'est pas permis d'assister à mon sacrifice, la faute 

 en est à d'autres qu'à moi. Mes mains ne seront pas souillées.... 



Ah ! quelle que soit ta fureur, ne consomme pas ce dernier crime. 

 Laisse-les vivre , malheureuse ? épargne-les. La vue de tes fils vi- 

 vants réjouira ton cœur. 



Mais non , par les furies vengeresses , il ne sera pas dit que j'au- 

 rai livré ces enfants aux insolences de mes ennemis ! Puisqu'il faut 

 de toute nécessité qu'ils meurent , je leur reprendrai la vie que je 

 leur ai donnée. C'en est fait , et rien ne peut les sauver. Déjà la 

 royale épouse , ma couronne au front , et parée de mon voile , est 

 dans les bras de la v mort. Entrée dans la voie du malheur, je 

 pousserai mes enfants dans une voie plus horrible et plus dé- 

 plorable. 



Je veux leur parler encore. Mes fils, embrassez votre mère; 

 donnez , donnez vos petites mains. O mains chéries ! bouches ai- 

 mées ! fronts nobles et formes charmantes ! Soyez heureux , mes 

 amis ! mais là-bas dans la région des morts , car ici votre père vous 

 atout ôté. douces étreintes! que leurs tendres corps sont polis! 



