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méthode, vous le savez, a pris le dessin pour point d'appui. 

 On a voulu , en parlant aux yeux , enseigner la valeur et le 

 nom des lettres. On n'arrive guère, malheureusement, à 

 utiliser pour chaque image qu'une seule lettre du nom et à 

 en faire prononcer l'initiale ou la finale seulement. L'enfant 

 qui sait parfaitement distinguer et nommer l'animal ou l'objet 

 figuré, et en articuler nettement le nom, doit être soumis 

 ensuite à un nouveau travail , la lecture proprement dite. 

 Car toute sa science , à la fin de cet exercice qui ne manque 

 pas de l'intéresser et dont la variété lui offre un attrait vé- 

 ritable, se réduit en somme à la connaissance de lettres pla- 

 cées en haut ou en bas de chaque image. Il n'a donc appris 

 qu'à connaître les lettres par leur nom ou leur valeur, ou les 

 éléments les plus simples de l'épellation. 



L'ancienne épcllation qui e.4 encore la méthode la plus 

 répandue peut-être , paraît remonter à une époque fort recu- 

 lée et dont il serait impossible de préciser la date. Par cette 

 méthode on apprend a l'enfant à connaître les lettres qui 

 composent l'alphabet cl à les nommer de leur nom usuel. 

 Ces notions acquises invariablement on passe à l'assemblage. 

 La première opération n'offrait aucune difficulté, la seconde 

 en est ou contraire toute hérissée. En effet toute lettre a sou 

 nom et ce nom se prononce presque pour chaque lettre isolée 

 autrement qu'en l'assemblant avec d'autres. Il y a donc , si 

 je puis ainsi parler, une valeur absolue et une valeur relative 

 ou déposition. De là une distinction à faire qui déconcerte 

 l'enfant, confond ses idées, le brouille infailliblement et 

 forme un obstacle des plus difficiles à vaincre avant qu'il 

 arrive à lier convenablement des consonnes avec des voyelles, 

 à trouver le son véritable de chaque syllabe. U y parvient 

 enfin , mais ce n'est presque toujours qu'à force d'exercices 

 répétés ; c'est un travail de routine pour la plupart , de mé- 

 moire pour tous. 



