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bien écrire sans savoir ce qu'on écrit. Mais si la lecture et 

 l'écriture ont un côté tout matériel , on conviendra que 

 ce n'est point à celui-là seul qu'il convient de s'attacher. 

 D'ailleurs l'enfant qui ne comprend pas ce qu'il lit n'y fait 

 aucune attention ; et s'il cherche à comprendre, il se met bien- 

 tôt à courir au-devant, au lieu de lire les mots. Il y a donc 

 là un double écueil à éviter qui demande une parfaite intel- 

 ligence de ce que peut porter l'enfant, sans aller au delà de 

 ses forces. 



La difficulté d'apprendre à lire à ceux qui ne le savent 

 point a depuis longtemps, vous le voyez, occupé de bons 

 esprits et cette tache n'a point paru au-dessous d'eux. La na- 

 ture des sons de notre langue est cependant bien peu connue 

 et la matière peut passer encore pour assez neuve. Telle est , 

 en effet, la différence même des sons simples, queDuclos, 

 dans ses Remarques sur la Grammaire de Port-Royal , pro- 

 pose d'ajouter aux autres 4 ou 5 voyelles. Ramus avait été 

 bien au delà , puisqu'il en proposait 10 , et MM. de Port-Royal 

 ne paraissent en différer que fort peu. Corneille , dans la pré- 

 face de ses œuvres, publiées en 1664 , avait également pro- 

 posé des réformes orthographiques avant celle de Voltaire 

 dont il est aujourd'hui seulement parlé. « L'usage de notre 

 langue, dit-il , est à présent si répandu par toute l'Europe, 

 c'est ce qui me fait croire qu'il ne sera pas mal à propos de 

 faciliter la prononciation aux étrangers qui s'y trouvent sou- 

 vent embarrassés par divers sons qu'elle donne quelquefois 

 aux mêmes lettres. » Il en étudie donc rapidement la valeur, 

 conclut à l'emploi de signes différents dont il fait l'essai. 

 M. Taschereau, dans la nouvelle édition des OEuvres de Cor- 

 neille qu'il publie dans la Ribliothèque Elzevirienne, rend 

 avec raison au public un avis au lecteur qu'on avait depuis 

 longtemps laissé de côté et qui ne manque point cependant 



