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nent d'une part les mouvements du palais, d'autre part la 
dilatation de la bouche. 
A. — MOUVEMENTS ALTERNATIFS DE PROTRACTION ET DE RÉ- 
TRACTION DE CHAQUE MOITIÉ DE LA BOUCHE. — Après un lemps 
de pause qui dépend de la façon dont la proie a élé saisie et 
des mouvements de défense qu'elle exécute, on voil une moi- 
tié de la bouche se dégager des tissus de la victime, se repor- 
ter, en haut et en avant, puis s'implanter sur une région plus 
avancée de celle-ci. Ce mouvement est rendu possible par lindé- 
pendance des deux moitiés osseuses de la bouche. II est dà à la 
contraction simultanée des muscles protracteurs du. palais, 
pariélo et sphéno-ptérygoïidien et du ptéryqgoïidien interne qui 
allire l’angle mandibulaire dans le même mouvement de pro- 
traction que les arcs osseux ptérygo-palato-maxillaires. 
Une moitié de toute la bouche s’avance donc d’un mouvement 
d'ensemble sur la victime, puis elle la harponne : parle jeu des 
rétracteurs palatin etmandibulaire, pariéto-palatin, ptérygoïdien 
externe (fig. 53) les dents s’enfoncent effectivement dans la proie. 
La seconde moitié de la bouche exécute alors les mêmes 
mouvements par les mêmes mécanismes, et vient s'implanter 
à son tour dans la proie déjà fortement retenue. 
Après une ou plusieurs séries de ces mouvements alternatifs 
de protraction suivis de rétraction de chaque moitié de la 
bouche, on observe une pause d’une durée d’autant plus longue 
que la proie est plus volumineuse : le Serpent, tenantcelle-ci à 
pleine gueule, l’'appuie sur le sol en s’arc-boutant sur elle et 
contractant au maximum les rétracteurs du palais et de la man- 
dibule, action qui a pour résultat d’attirer la proie vers le pha- 
rynx, et de ménager la dilatation de celui-ci qui ne doit pas être 
trop brusque. 
B. — DILATATION DE LA BOUCHE ET DU PHARYNX. — Mais pour 
que la progression de la proie puisse se faire, il faut que la 
bouche et le pharynx se dilatent. La dilatation à pour facteur 
passif le quadratum et pour facteurs actifs les muscles dépres- 
seurs de la mandibule, ainsi que les autres tissus extensibles 
du mince plancher bucco-pharyngien. 
La contraction des dépresseurs de la mandibule, quand les 
muscles tenseurs de son articulation avec le quadratum sont en 
