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peut résister à l'analyse détaillée des faits : car ilsuffit, dans les 
conditions où se sont placés les auteurs précédents, de modifier 
très légèrement le mouvement d’abaissement, d'éviter la trac- 
üon en avant, pour ne plus constater de protraction du cro- 
chet. 
En effet l’os ptérygoïdien, étant relié par un ligamentet par 
le muscle ptérygoïdien interne à l'articulation de la mandibule, 
est forcément porté en avant si on déplace l'articulation dans le 
même sens. C'est ce qui a dû arriver à Dugès. Mais on ne sau- 
rait rigoureusement en conélure comme lui que les choses se 
passent de même sur le vivant. 
Nous avons eu très souvent l’occasion de voir les Vipères 
ouvrir la bouche sans redresser leurs crochets, ou mouvoir 
ceux-ci presque sans ouvrir la bouche. Certaines espèces 
laissent leurs crochets au repos quand elles engagent la proie, 
n'utlisant que leurs dents ptérygo-palatines pour la faire pro- 
gresser ; d’autres, comme la Vipère du Gabon, emploient sur- 
tout leurs crochets que l’on. voit alternativement se protracter 
et s'implanter dans la proie. 
Dès que la proie est engagée dans le pharynx, les crochets se 
reploient dans la position de repos, alors que la mandibule est 
encore fortement abaissée. 
Enfin, si, au moyen d’une pince, on saisit une Vipère de ma- 
nière à en immobiliser la mandibule, l'animal cherche à piquer 
l'instrument avec ses crochets, qu'ilagite d'une manière mena- 
çante. L'action volontaire et indépendante du mouvement des 
crochets, observée déjà par Weir Mitchell sur le Crotale, peut 
être encore vérifiée sur les sujets qui gardent leur appétit en 
captivité, comme les Lachesis, etqui font des exercices d’assou- 
plissement de leur appareil inoculateur avant et après leur 
repas. 
Déjà Souseyran (114, p. 59) avait fait des critiques à la 
théorie de Dugès : « Lorsque l'animal veut avaler une proie, 
dit-il, il ouvre la bouche d’une façon très outrée, et cependant 
les crochets nese relèventpas.» Aussi pourexpliquerle « redres- 
sement » quand l'animal veut piquer, et le « non-redressement » 
quand il déglutit, fait-il intervenir le masséler (compresseur 
courbe), par l'intermédiaire du tendon qu'il a découvert. En se 
