DE L'APPAREIL VENIMEUX CHEZ LES SERPENTS 105 
résultat de le rendre plus mobile sur ses articulations, et de 
reporter au voisinage de l'extrémité du museau les crochets 
imoculateurs. 
Mais en outre le maxillaire est raccourci au maximum, 
redressé, n'ayant plus de surface inférieure que celle qui est 
nécessaire à l'implantation des crochets. Il est de plus mobile 
autour de son articulation préfrontale, sur laquelle il bascule 
pendant la protraction du palais, de telle sorte que, en même 
temps, la pointe des crochets se trouve elle-même protractée, 
ce qui facilite l'atteinte de la proie. 
Les crochets eux-mêmes présentent leur maximum de per- 
fectionnement : ils sont énormément développés ; chez les plus 
grosses espèces, ils atteignent jusqu’à deux centimètres, et 
peuvent traverser le cuir des bestiaux qu'ils mordent; ils sont 
acérés, recourbés en arcs et toujours canaliculés, portant ainsi 
profondément le venin qui pénètre sous pression dans la pro- 
fondeur pendant la contraction du muscle compresseur, et qui 
n'en sort pas. 
L'envenimation de la proie est donc facilitée; son engage- 
ment ne l'est pas moins par l'allongement hypertrophique du 
quadratum qui suspend au-dessous du crâne réduit des Viperidæ 
une vaste nasse dilatable, servant d’antichambre à des proies 
d’un diamètre qui peut dépasser plusieurs fois celui du Serpent. 
Mais si le perfectionnement de l'appareil producteur du 
venin et de l'appareil inoculateur est porté à son maximum chez 
les Viperidæ, la toxicité du venin, facteur important de la fonc- 
tion venimeuse, ne paraît pas avoir suivi la même progression; 
jusqu'à présent, les venins les plus toxiques et les plus rapide- 
ment mortels se rencontrent chez les Protéroglyphes : il n'y à 
pas synergie dans les deux éléments importants de la fonction 
venimeuse : appareil venimeux et toxicité de la sécrétion. 
CONCLUSIONS 
De l’ensemble de cette étude sur lanatomie comparée de 
l'appareil venimeux des Serpents il ressort : 
19 Que les variations de l'appareil venimeux ne peuvent, pas 
