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cellules transversalement pour suivre le développement en largeur de l’al- 
bumen ; le périsperme est alors peu épais, élargi en forme de disque ou de 
cupule. 
Pour fixer les idées, prenons un exemple. Ce sera, si l’on veut, une de 
nos plantes les plus vulgaires, la Mercuriale annuelle (Mercurialis annua). 
Dans l’ovule, l’hypostase se différencie en forme de large cupule à l'intérieur 
du nucelle, séparée de la chalaze par huit à dix assises cellulaires. Dans la 
graine müre, on la retrouve avec la même forme et avec la même dimension, 
séparée de la chalaze par le même nombre d'assises, dont les cellules sont 
maintenant remplies de matières grasses, comme l’albumen et l'embryon. 
La couche ainsi formée s’est accrue latéralement pour suivre la croissance 
transversale de l’albumen et, après que cette croissance transversale a fait 
disparaitre le nucelle sur les flancs, elle forme une large coupe à bord aminei, 
interposée entre le téoument et la base de l’albumen, qui est moulée dans 
sa concavilé : c’est un périsperme. Dans la graine mure des Euphorbes 
(Euphorbia), on trouve de même un disque périspermique intercalé, au- 
dessus de la chalaze, entre le tégument et la base de l’albumen. 
Tantôt, au contraire, déjà épaisse au début, la région conservée du nu- 
celle s'accroit plus tard en longueur aussi bien qu’en largeur, et constitue, 
en définitive, dans la graine mure, un périsperme très abondant. Lorsque 
le périsperme es£ ainsi très volumineux, il n’a pas manqué d’être aperçu 
comme tel, et il y a longtemps qu’on en a signalé l'existence dans quelques 
familles, dont il constitue même l’un des caractères distinctifs : comme les 
Pipéracées, les Nymphéacées et les Hydnoracées, parmi les Dicotyles: 
comme les Zingibéracées , les Marantacées et les Cannacées, parmi les Mono- 
cotyles. Dans tous les autres cas, qui sont bien plus nombreux, il a échappé 
jusqu'ici à l'attention des botanistes, confondu soit avec le téoument, qu'il 
double localement à l’intérieur, soit avec l’albumen, qu'il borde à l'extérieur. 
On voit par là que la conservation d’une partie plus ou moins grande du 
nucelle dans la graine müre, c’est-à-dire l'existence dans cette graine d’un 
périsperme plus ou moins abondant, est un phénomène très fréquent, qui 
se produit toutes les fois que, dans un ovule perpariété, l’hypostase se 
différencie dans le corps du nucelle et non à sa base même. De ce phéno- 
mène rès fréquent on n’a aperçu jusqu'ici que le cas extrême, celui où la 
porlion conservée du nucelle est très volumineuse, en d’autres termes, où 
le périsperme dans la graine müre est très abondant, cas extrême qui ne se 
trouve réalisé que rarement, c’est-à-dire dans un petit nombre de familles. 
En somme, on le voit, c’est la position prise au début par l’hypostase 
dans l’ovule perpariété qui décide si, oui ou non, il y aura plus tard un 
périsperme dans la graine müre. 
Désormais, dans l’étude de la structure du fruit et de la graine des Stig- 
malées ou Digames, il sera donc nécessaire de rechercher, dans chaque cas 
parüculier , la situation de l’hypostase. Si la plante étudiée est une Perpa- 
