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Aussi peut-on, en se fondant sur ce caractère, subdiviser chacun de ces 
deux sous-embranchements en deux classes. Les Isodiodées à fleurs forme- 
ront la classe des Zsunthées (Équisétinées, Lycopodinées), les Isodiodées 
sans fleurs celle des Jsananthées (Marattinées, Ophioglossinées, Fougères). 
De même, les Hétérodiodées à fleurs conslitueront la classe des Hetéranthees 
(Sélaginellinées), les Hétérodiodées sans fleurs la classe des Hétérananthées 
(Salvininées, Marsilinées, Isoétinées). 
Cette division de lembranchement en deux sous-embranchements et 
quatre classes est résumée dans le tableau suivant : 
Se , | Unefleur.... Hétéranthées. 
‘ de deux sorles: Héréropropées. (a é 
Vasculaires | Pas de fleur. Hétérananthées. 
mes. f D 
CRABÈCE ; Une fleur.... /santhées. 
Diodes d'une seule sorte : Isonronées. p 
l Pas de fleur.. /sananthées. 
Puisque, done, la fleur apparait déjà comme telle, d'abord peu diflé- 
rente du corps végétatif dans les [soètes, puis plus nettement dislinete dans 
les Blechnes, et qu'elle s’en différencie enfin très fortement, sous la forme 
asexuée chez les Préles et les Lycopodes, sous la forme bisexuée chez les 
Sélaginelles, il est inexact de donner comme caractère général à cet em- 
branchement l'absence de fleurs qu'exprime le terme de Cryptogames. 
3° I faut les rejeter et les remplacer par d’autres. — Étant ainsi recon- 
nues également impropres des deux côtés dans leur signification générale, 
et inexactes, au moins d'un côlé, dans leur application particulière aux 
Rhizophytes, ces deux expressions doivent être désormais rejetées et rem 
placées par d’autres, à la fois appropriées à l’état actuel de nos connais- 
sanccs et risoureusement exactes. Pour rechercher celles-ci et, si l’on vient 
à en trouver plusieurs, pour faire entre elles un choix judicieux, il est né- 
cessaire de prendre les choses d’un peu loin. 
Rappelons d'abord que si, chez les animaux, les gamètes prennent tou- 
jours naissance directement sur le corps adulte, en un mot, si la formation 
de l'œuf yest toujours directe, chez les plantes, l'origine des gamètes offre 
deux modes profondément différents, ce qui permet aussitôt de les séparer 
en deux groupes fondamentaux. 
Dans le premier, les gamètes prennent naissance directement sur le corps 
adulte; la formalion de l'œuf y est directe, comme chez tous les animaux. 
Dans le second, les gamèles sont produits par un corps rudimentaire, sou- 
vent de très petite dimension, préalablement formé par le corps adulte au 
moyen d'une cellule différenciée qui s’en détache d'ordinaire et qui se dé- 
veloppe alors librement dans le milieu extérieur. Ce corps rudimentaire, 
qui engendre les gamètes et dans lequel se forme l'œuf, a reçu le nom de 
prothalle et la cellule spéciale qui le produit, parcequ’elle établit le passage 
