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portions, que la campagne devrait être engloutie s'il ne se trouvait à proxi- 
mité un condenseur, capable de se gonfler, de s'étendre et de s'immerger 
sous son influence. 
Ce condenseur est la région lacustre, vaste cuvette d'inondation que le 
Niger vient remplir pendant six mois , el qui précisément lorsque cesse la 
la crue, lorsque le fleuve va se trouver à sec par suite de la disparition de 
celle-ci, se dégonfle, se détend et refoule les ondes dans le bief aval ou se- 
conde partie du fleuve, qui s'étend depuis Tombouctou jusque vers Gaya, 
tout près de la frontière anglaise. 
La première partie du fleuve, pendant huit à neuf mois de l'année, 
possède donc une grande masse d'eau, se trouve navigable, et fout en 
s'écoulant dans une seconde artère fluviale, déverse son trop plein dans un 
condenseur. 
C'est là un phénomène très intéressant et des plus importants pour la na- 
vigation, car le Niger, qui s'étend depuis la source jusqu'aux lacs, formera 
loujours sa crue occidentale; la région lacustre se gonflera toujours et la 
seconde partie du fleuve qui, elle, circule dans une région sèche où les tor- 
nades et les pluies sont incapables de produire une crue, aura done, chaque 
année, un débit, un étiage, des inondations assurées. 
On observe, donc dans la boucle ce phénomène remarquable, à savoir, 
qu'en pleine saison sèche, depuis octobre jusqu’en mars de l’année sui- 
vante, le Niger Kabara-Say monte d’une façon lente et progressive sur ses 
rives, où il dépose un limon fécondant, créant ainsi dans ces territoires dé- 
sertiques une vallée d’une richesse et d’une fertilité supérieures, dit-on, à 
celle du Nil ésyptien. 
D’Ho au Delta, il se produit chaque année des pluies torrentielles de mai 
à novembre. Il en résulte ce que j'ai appelé la crue orientale, véritable 
tombe d’eau dont l'écoulement se fait par ce ravin à parois verticales, qui 
s'appelle la basse vallée nigérienne. 
Il s'ensuit que loute celle partie du fleuve recoit deux crues, la première, 
dite orientale, qui commence en juin et finit en octobre, la seconde, dite 
occidentale, qui réhausse l'étage de novembre en avril. 
La crue totale a donc deux maxima et deux minima; la seconde empêche 
le fleuve compris entre Yelloua et Jebba de se transformer en un ravin ro- 
cheux et brülant lorsque disparaît la première crue. 
Ce phénomène est tout entier caractérisé par l'intensité de la navigation 
à vapéur depuis Jebba jusqu’à la mer. Il existe à Boussa et en aval de ce 
village des rapides longs et dangereux. Sur ces vastes plans inclinés, l’écou- 
lement des eaux acquiert une telle violence, que la seconde crue ne par- 
vient jamais à rehausser le niveau de ces rapides, bien que son volume soit 
aussi considérable que celui de la première, mais elle est trop lente et trop 
progressive, en sorte qu’elle maintient simplement l'étiage suflisant pour 
qu'il soit possible d'affronter ces obstacles. 
