WELWITSCHIA. 78S 



boa, faisant observer qu'il n'est sans doute pas le seul de son 

 genre dans cette partie de l'Afrique , et que de nouvelles ex- 

 plorations en feront sans doute découvrir d'autres espèces. 

 Il incline aussi à voir là le type d'une famille nouvelle. » Nau- 

 din, Jiev. hort,, 1862, page 186. 



«... Nos lecteurs se rappellent cet étrange végétal trouvé 

 dans les déserts de l'Afrique australe par le voyageur Wel- 

 "witsch , et dont nous leur avons déjà parlé sous le nom de 

 Toumbo. Le Gardner Chronicle nous apprend qu'un échantil- 

 lon de cette plante singulière, encore vivant, il est vrai, mais 

 n'ayant plus qu'un souffle de vie, vient d'arriver dans les ser- 

 res de Rew. Ce qu'il y a de plus fâcheux , c'est que , pour le 

 faire tenir dans une caisse, on s'est vu forcé de lui retrancher 

 ses insignes , c'est-à-dire ses deux feuilles cotylédonnaires , 

 les seules que la plante produise dans le cours d'une vie qui 

 est probablement de plus de cent ans... » Naudin, Rev. hort., 

 1863, p. 74. 



«Le Botanical Magaz-ine consacre deux planches à cette 

 plante (Welwitschia) , qui semble être la plus singulière et la 

 plus bizarre de toute la formation du règne végétal. Figurez- 

 vous un grand tronc d'arbre conique, solidement attaché au 

 sol par un fort pivot de racine ligneux. Le sommet aplati de 

 ce tronc offre à peu près la forme d'une table ronde dont la 

 circonférence mesure souvent 5 mètres et plus; il est divisé 

 en deux moitiés par une sorte de sillon. On aperçoit, attachées 

 à ce sommet de tige tronqué, et occupant presque entière- 

 ment sa circonférence , deux énormes feuilles opposées, li- 

 néaires, longues de 2 mètres et probablement souvent au 

 "delà, couchées sur le sol. Ce sont là les deux seules feuilles de 

 cette singulière plante. Sur les pieds jeunes , ces feuilles sont 

 indivises; dans les plantes âgées, elles sont plus ou moins 

 déchirées en lanières , de sorte qu'une telle feuille offre 

 beaucoup de ressemblance, par sa forme, avec une de nos 

 grandes Algues marines, le Laniinaria dUjitata. Selon les ob- 

 servations de M. le docteur Welwitsch , qui a découvert ce 

 singulier végétal , ces deux feuilles existent dès le premier 

 développement de la plante ; ce ne sont que les deux cotylé- 

 dons, les seuls organes foliaires, dont les extrémités commen- 



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