836 CULTURE ET MULTIPLICATION 



suivant que les arbres sont plus ou moins élancés , et surtout 

 ■ exempts de ces gros nœuds qui non-seulement les rendent 

 plus difficiles à travailler, mais encore leur ôtent la solidité 

 qui en fait le principal mérite. On voit que, dans cette der- 

 nière circonstance, il est nécessaire d'élaguer les arbres; mais 

 il faut le faire avant que les branches aient pris beaucoup, 

 de développement. Tous les soins consistent donc dans l'op- 

 portunité de l'opération. D'ailleurs, lorsqu'on laisse croître 

 à volonté toutes les branches , celles de la base dépérissent 

 successivement, plusieurs même pourrissent, et cette pourri- 

 ture, gagnant jusqu'au tronc de l'arbre, y occasionne ces par- 

 ties défectueuses qui sont souvent recherchées par l'industrie 

 à cause de leur couleur plus foncée que le reste, mais qui ne 

 se produisent jamais qu'au détriment de la solidité. Ce qu'il 

 importe donc pour les arbres cultivés au point de vue de 

 l'exploitation, c'est que l'élagage en soit fait en temps utile et 

 d'une manière rationnelle, c'est-à-dire qu'il faut que les bran- 

 ches inférieures soient retranchées successivement. Du reste, 

 le but que l'on se propose peut encore apporter quelques mo- 

 difications dans le mode d'élagage; si, par exemple, on veut 

 obtenir des pièces de bois longues et effilées, cet élagage devra 

 être pratiqué rigoureusement et de bonne heure; pour obtenir 

 des pièces de bois grosses, corsées, on devra, au contraire, 

 être plus réservé , et conserver un peu plus longtemps toutes 

 les branches latérales, qui, en attirant constamment à elles 

 une plus grande partie de la sève, déterminent par cela même 

 l'accroissement de l'arbre en diamètre. Mais si, cultivant au 

 point de vue de l'exploitation du bois, on a planté très-rappro- 

 ché, ainsi que je l'ai dit plus haut, il est rare qu'on soit obligé 

 d'élaguer les arbres; ce travail se fera seul et naturellement , 

 car, les arbres étant très-près les uns des autres, les branches, 

 qui resteront toujours très-faibles, tendront à disparaître à 

 mesure que les arbres gagneront en élévation. Malgré cela, et 

 quand on pourra supprimer le bois mort, couper les branches 

 languissantes ou mal placées, il y aura toujours avantage. 



Avant de terminer ce qui concerne l'élagage je dois dire 

 qudques mots d'une mauvaise habitude que les préjugés , la 

 routine ou l'ignorance font encore pratiquer dans les campa- 



