506 F. PICAliD. 



meurent. Et voilà que, dans la Jérusalem scientifique, le chœur 

 des Jérémie fait retentir l'air de ses lamentations: Il n'est plus, 

 le grand spécialiste! Qui déterminera désormais nos Cloportes, 

 nos Mille-pattes ou nos Tachinaires, nos Diatomées, nos 

 Lichens ou nos Hypocréacées ! 11 n'est plus ! Avec lui ont dis- 

 paru ses collections dispersées, ses notes, ses documents, tout 

 ce qu'il avait enmagasiné de matériaux dans son vaste cer- 

 veau et qui n'en était jamais sorti. De peur de ne pas tout dire, 

 il n'a rien dit. Et toute son œuvre de quarante ans est à rebâtir 

 depuis les fondations ! 



Spécialistes, o mes vénérés pères ! Vous pour qui les Pézizes 

 du Pé-tchi-li n'ont plus de secret, vous qui connaissez les 

 Escargots du Karakoroum mieux que ceux de votre propre 

 jardin, faut-il donc qu'une Limace ait vu le jour au Gauri- 

 sankar ou dans les îles Toubouaï pour mériter les honneurs de 

 votre auguste plume ? Considérez, o très illustres ! qu'il a 

 fallu que des Américains vinssent en villégiature dans nos 

 Pyrénées pour que fussent connus des Campagnols nouveaux 

 que vous négligiez, tant avaient de charme à vos yeux ceux du 

 Kamtschatka et du Béloutehistan. Vous êtes guidés par le souci 

 du définitif et du parfait et vous amassez sans trêve des maté- 

 riaux précieux et considérables. Mais ne craignez vous pas, 

 o très modestes ! que des hommes vils n'interprètent mal cette 

 louable réserve alliée à la fureur sacrée de la description, et 

 n'insinuent que vous ne faites dans l'exotique qu'afîn d'accoler 

 le plus souvent possible dans un temps limité votre nom très 

 fameux à un vocable latin. 



Réfutez ces calomnies, daignez modérer la sainte pluie d'es- 

 pèces exotiques dont vous nous inondez, dispensez votre rosée 

 bienfaisante sur les plantes et les bêtes de votre pays, ne privez 

 pas d'instruments de travail vos fils très ignares, qui avons 

 l'indignité de voir dans la systématique, non pas un but, mais 

 un moyen. Renoncez au rêve grandiose d'élaborer une œuvre 

 impérissable, et si vous laissez une œuvre tout court, que votre 

 glorieux nom soit béni. 



J'espère donc voir ce travail désuet dans le plus bref délai 

 possible, n'ayant pas d'autre but que de fixer à un moment 

 donné ce que l'on sait des espèces de notre flore, de leurs hôtes 



