22 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



diesem Buche die Ursache des Werdens der Arten aufdeckte, zertrümmerte 

 er die Lehre von der Konstanz der Arten und deren Einzelschöpfungen 

 und verhalf der Entwicklungslehre zum Siege. Natürlich wurde die neue 

 Lehre nicht ohne Widerspruch aufgenommen, wenn sich auch einige be- 

 deutende Naturforscher alsbald zu ihr bekannten. Heute nach 50 Jahren 

 können wir wohl sagen, daß die Entwickelungslehre Allgemeingut der 

 Naturforschung, wie der gebildeten Menschheit überhaupt geworden 

 ist, wenn auch über ihre Begründung im Laufe der Weiterentwickelung 

 der Wissenschaft noch andere Meinungen aufgetaucht sind. 



In dem Buche über die Entstehung der Arten war ein kleiner, viel- 

 fach übersehener, in der deutschen Übersetzung sogar weggelassener Satz 

 enthalten: ,,es werde auch auf den Ursprung des Menschen und seine 

 Geschichte Licht geworfen werden.' - In seiner großen Gewissenhaftigkeit 

 brauchte er abermals 12 Jahre, ehe er aus seiner Lehre die Konsequenz 

 für die Abstammung des Menschen zog und sie eingehend begründete. 

 In vollkommener Gelassenheit, rein von naturwissenschaftlichem Stand- 

 punkte aus, geht er an diese weltbewegende Frage der Stellung des 

 Menschen in der Natur heran, und führt den Nachweis, daß auch der 

 Mensch seiner Organisation nach zu der Reihe blutsverwandter Organismen 

 gehört, und daß er sich entwickelt hat aus einer Gruppe ausgestorbener 

 Säugetiere, der als Seitenzweige auch die noch jetzt lebenden menschen- 

 ähnlichen Affen entsprossen sind. Die Empörung weiter Kreise, die sich 

 damals erhob, hat sich so ziemlich gelegt, sie genügte aber allein schon, 

 um Darwins Namen um den ganzen Erdball zu tragen. Inzwischen hat 

 dieser Gedanke immer weiter Wurzel gefaßt, und jeder Gebildete, der 

 sich seine eigene Weltanschauung aufbauen will, hat sich mit ihm ab- 

 zufinden. 



Sind diese zwei Werke Darwins über den Ursprung der Arten und 

 die Abstammung des Menschen in weiteste Kreise gedrungen, so verdankt 

 die Naturforschung ihm noch weitere Gaben, vor allem das zweibändige 

 Werk „über das Variieren der Tiere und Pflanzen im Zustande der 

 Domestikation", eine Studie „über den Ausdruck der Gemütsbewegungen 

 bei dem Menschen und den Tieren" und Arbeiten rein zoologischen und 

 botanischen Inhaltes. Selbst die letzte selbständig erschienene Arbeit 

 über „Die Bildung der Ackererde durch die Tätigkeit der Würmer" zeigt 

 die geniale Hand des Meisters, die unzählige kleine Einzeltatsachen zu 

 einem wundervollen Bilde aus dem Haushalte der Natur verknüpft. 



Er starb am 19. April 1882. Seine letzten Worte waren: „Ich 

 fürchte mich nicht im mindesten zu sterben." In der Westminsterabtei 

 zur Seite Isaak Newtons wurde er auf Parlamentsbeschluß hin beigesetzt. 



Nur in flüchtigen Strichen konnte ich Ihnen das Lebensbild Darwins 

 skizzieren, aber vielleicht ist es mir doch gelungen, in Ihnen das Gefühl 

 wachzurufen, daß er nicht nur ein großer Naturforscher, sondern auch 



