24 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



zweifle ich nicht daran, daß meine Arbeiten wiederholt über Gebühr 

 gepriesen worden sind." Diese rührende Bescheidenheit ist auch ein 

 Stück seines Wesens. Er schätzt sich selbst so ein: „bei so mäßigen 

 Fähigkeiten, wie ich sie besitze, ist es wahrhaft überraschend, daß ich 

 die Meinungen wissenschaftlicher Männer über einige bedeutungsvolle 

 Punkte in beträchtlichem Maße beeinflußt habe." Lag ihm gewöhnlicher 

 Ehrgeiz vollkommen fern, so besaß er doch gesunden Sinn genug, sich 

 des Erfolges seiner Werke von Herzen zu freuen, und die ihm entgegen- 

 gebrachte Freundschaft der großen Naturforscher seines Landes würdigte 

 er als ein kostbares Gut. Zu diesen Eigenschaften gesellt sich eine sich 

 immer gleichbleibende Herzensgüte. Wie rein und köstlich ist seine Liebe 

 zu dem vergötterten Vater, zu den Geschwistern, wie innig der Herzens- 

 bund mit der Gattin und als ihm dann selbst Kinder erblühen, wie weiß 

 er sich mit dem jungen Volke kameradschaftlich zu stellen! Wie hoch 

 er als Spielkamerad geschätzt war, geht daraus hervor, daß einer seiner 

 Knaben, der etwa vier Jahre alt war, ihn mit einem Sixpence zu bestechen 

 versuchte, vom Schreibtische aufzustehen und mitzuspielen. Die Heilig- 

 keit seiner Arbeitszeit war ihnen bekannt und wurde sonst respektiert, 

 daß aber irgend jemand einem Sixpence widerstehen könne, seinen ihnen 

 eine Unmöglichkeit zu sein. Ein Glanz sonniger Gemütlichkeit, die ge- 

 legentlich auch wohl in einer harmlosen Neckerei ihren Ausdruck fand, 

 verlieh seiner Persönlichkeit einen Zauber, dem sich niemand, der mit 

 ihm in Berührung kam, entziehen konnte. Die große Welt wußte freilich 

 nichts von diesen Eigenschaften, die sich nur im engen Kreis der Familie 

 und Freunde entfalteten, denn seine andauernde Kränklichkeit zwang ihn 

 zu einem vollkommen zurückgezogenen Leben. 



Ununterbrochen bis an sein Lebensende hat Darwin mit seinem 

 Leiden zu kämpfen gehabt, so daß er fast vierzig Jahre hindurch nicht 

 einen Tag gekannt hat, an dem er gesund wie ein gewöhnlicher Mensch 

 gewesen wäre. Sein Leben war nur ein langer, abspannender und 

 drückender Kampf, den zu lindern Gattin und Kinder in zartester Weise 

 bestrebt waren. Klaglos und geduldig ertrug er sein Leiden, und eine 

 streng geregelte Lebensweise ermöglichte es ihm, sich wenigstens einige 

 wenige Stunden am Tage der geliebten Arbeit hinzugeben. Welche 

 Willenskraft, welche Konzentrationsfähigkeit seines Geistes muß dieser 

 sieche Mann besessen haben, um unter solchen Umständen so Großes zu 

 leisten ! 



Man hat Darwin vorgeworfen, daß er nicht gewagt habe, die letzten 

 Konsequenzen aus seiner Lehre, besonders in religiös-ethischer Hinsicht 

 selbst zu ziehen, und hat es so dargestellt, als ob ihm die Fähigkeit dazu 

 nicht in ausreichendem Maße zur Verfügung gestanden hätte, oder als ob 

 er zu klug gewesen wäre, seine Lehre durch Opposition gegen die 

 herrschenden Gewalten zu gefährden. Nichts von dem ist richtig. Wenn 



