Darwin und sein Lebenswerk. 25 



Darwin sich in bezug auf diese letzten Fragen Beschränkung auferlegte, 

 so zeigte sich auch hier der Meister, der sich der Tragweite, aber auch 

 der Grenzen seiner Forschung bewußt war. Nie hat Darwin in seiner 

 Lehre etwas anderes gesehen, als eine naturwissenschaftliche, auf Indizien- 

 beweise gestützte Theorie, die ihm noch des weiteren Ausbaues bedürftig 

 erschien. Sich aber auf Gebiete zu begeben, die er nicht beherrschte, 

 wäre für einen Darwin undenkbar gewesen. Nur ganz gelegentlich und 

 in vorsichtiger unverbindlicher Weise spricht er sich ein- und das andere 

 Mal über die Beziehungen seiner Lehre zu Sittlichkeit und Religion und 

 andere Grundfragen aus ; sein Standpunkt ist dabei der eines Agnostikers. 

 „Das Geheimnis des Anfangs aller Dinge ist für uns unlösbar." Religiöse 

 Überzeugung war für ihn eine rein private Angelegenheit. In seiner 

 Jugendzeit, auch noch auf seiner Weltreise ein strenggläubiger Christ, 

 macht auch er später jene seelischen Erschütterungen durch, die wohl 

 keinem denkenden Menschen erspart bleiben. 



Drei Jahre vor seinem Tode beantwortete er eine Anfrage über seinen 

 religiösen Standpunkt dahin: „Was meine eigenen Ansichten sein mögen, 

 das ist eine Frage, welche für niemand irgend eine Bedeutung hat, als 

 für mich selbst. Da Sie aber fragen, so darf ich wohl sagen, daß mein 

 Urteil häufig schwankt. In den äußersten Zuständen des Schwankens bin 

 ich aber niemals ein Atheist in dem Sinne gewesen, daß ich die Existenz 

 eines Gottes geleugnet hätte." Man kann wohl sagen, daß er es wie 

 Goethe für das schönste Glück des denkenden Menschen hielt, das 

 Erforschliche erforscht zu haben und das Unerforschliche ruhig zu ver- 

 ehren. 



Mir will es scheinen, als ob es gerade in der heutigen Zeit besonders 

 wohl tut, den Blick auf die schlichte Größe eines solchen Mannes zu 

 lenken und sich an der kristallenen Reinheit seines Wesens, der Höhe 

 seines sittlichen Empfindens zu erquicken. 



Auf dem ganzen Erdenrund, überall da, wo sich gebildete Menschen 

 zusammenfinden, wird heute am Tage der hundertjährigen Wiederkehr 

 seines Geburtstages des großen Menschen gedacht werden, der uns allen 

 ein leuchtendes Vorbild sein soll. Uns Naturforschern aber war er mehr. 

 Die Wissenschaft schreitet voran und auch Darwins Lehre wird vielleicht 

 dereinst höheren Erkenntnissen weichen, sein Name wird aber auch dann 

 noch den Ehrenplatz in der Geschichte der Geisteskämpfe unserer Zeit 

 behalten. 



