28 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



wenn wir an einem Wendepunkte auf einen Abschnitt des Lebens zurück- 

 schauen. Wir müssen erst sondern und zählen, um uns des langen Wegs 

 bewußt zu werden, den wir vollendet haben. Ist er vollendet, erscheint 

 er als eine kurze Spanne Zeit. Wir greifen auf den Anfang zurück, als 

 sei es am Tage zuvor. Und lägen Jahre dazwischen. Anders steht es, 

 wenn man sich später einzelne Abschnitte des Lebens zurückruft, die 

 Kinderjahre, die Schulzeit, die Kriegsjahre: dann wird man sich der 

 Länge der Zeit bewußt. Die dazwischen liegende Zeit erscheint als 

 unendlich lang, weil alles so ganz verändert ist. 



Ähnlich ist es, wenn man mitten in einer Ausbildung oder einer 

 Aufgabe steht, die einen schon Jahre lang festhielt und noch Jahre in 

 Anspruch nehmen wird. Dann erscheint die Zeit nicht kurz. Der Aus- 

 blick auf die kommenden Jahre überträgt sich auch auf den Rückblick. 

 Sind solche Störungen ausgeschaltet, so hat man beim Rückblick auf das 

 verflossene Leben nicht den Eindruck einer wesentlich längeren Zeit, 

 gleichviel ob wir vom 40. und 50., oder vom 60., 70., 80. Jahre aus 

 zurückschauen. Ja, wenn ich nicht irre, so verstärkt sich die Vorstellung 

 von der Kürze des Lebens, je länger es währte. 



Wer aber zwischen 60 und 70 Jahren steht und nun die gleiche 

 Zahl der Jahre, die er durchlebt hat und die ihm nur als eine kurze 

 Spanne erscheinen, von dem Anfang seines Lebens noch einmal zurück- 

 rechnet, also nur noch einmal eine solche kurze Spanne: der steht mitten 

 in der großen Krisis des 18. Jahrhunderts, da der Gegensatz der Bildung 

 und der wirtschaftlichen Entwicklung mit den Formen und Mitteln des 

 alten Absolutismus die Völker Europas in jene Spannung versetzte, die 

 sich in der französischen Revolution löste und ihr die unwiderstehliche 

 Kraft gab. Und nun noch einmal diesen Lebensaugenblick, so stehen 

 wir im Jammer des 30jährigen Krieges. Wie kurz erscheint uns da der 

 Zeitraum, der uns von dieser furchtbaren Periode unserer Geschichte 

 trennt, die weit, weit hinter uns liegt, sobald wir sie ohne diese Mittel- 

 glieder unserer Lebenszeit ins Auge fassen. 



Oder nehmen wir einmal einen kürzeren Maßstab, einen solchen, den 

 die meisten unter den Anwesenden bequem handhaben werden. Gedenken 

 Sie der Zeit, da Sie selbst oder Ihr Sohn zum ersten Male zur Schule 

 ging, bis zu dem Tage, als er als Abiturient des Gymnasium verließ: 

 das sind in der Regel 12 bis 14 Jahre. Wie kurz, wie verschwindend 

 kurz erscheint dieser Zeitraum an seinem Schluß oder einige Jahre nach 

 dem Schluß. Nehmen Sie ihn zehnmal, so erscheint er auch noch nicht 

 viel anders, aber es sind dann 120 — 140 Jahre. Benutzen wir aber den 

 obigen Maßstab des Lebens eines älteren Mannes etwa von 60 — 70 Jahren 

 und lassen diese dem Rückschauenden bei allem Reichtum und Wechsel 

 doch verhältnismäßig kurz erscheinende Spanne Zeit sich zehnmal erneuern, 

 dann sind wir in den Tagen, da Walther von der Vogelweide seine zorn- 



