32 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



nachlässigt und geringer geworden. Auch die Denkkraft ist gesteigert, 

 die im einzelnen immer widerlegten Spekulationen der philosophischen 

 Systeme haben feinere Methoden des Denkens ausgebildet und manche 

 Fehlerquellen vermeiden gelehrt. Auch hier nutzen wir die Arbeit der 

 Vorgänger, aber den großen Problemen der Spekulation stehen wir doch 

 nicht wesentlich anders gegenüber als frühere Jahrhunderte. Vor allem: 

 wirklich freie, von den Fesseln der Mode und des Aberglaubens gelöste 

 Geister sind auch heute nicht zahlreich, vielleicht nicht zahlreicher als in 

 den Tagen, da Michelangelo den ewigen Problemen nachsann, oder der 

 Papst Bonifaz VIII. im 13. Jahrhundert auf den Pfaden des marokkanischen 

 Philosophen Averroes wandelte und in ähnlicher Weise wie sein älterer 

 Zeitgenosse Kaiser Friedrich II. die Grundanschauungen der damaligen 

 Kirchenlehre in Zweifel zog. 



Und solche Selbständigkeit der Gedanken und des Glaubens war in 

 dem angeblich dunklen Mittelalter überhaupt nicht so selten, als man oft 

 meint. Groß war der Schrecken von Bann und Interdikt. Ewige Ver- 

 dammnis drohten sie. Aber zahlreiche Städte haben jahrelang, selbst über 

 zehn Jahre hindurch unter dem Interdikt gelegen, ohne zu verzagen, und 

 den Kirchenbann haben zahllose Männer längere oder kürzere Zeit er- 

 tragen, in manchen Perioden wohl die Mehrzahl aller, die in den öffent- 

 lichen Angelegenheiten bedeutender hervortraten. Manche sicherten sich 

 durch Privilegien gegen die mit leichter Hand verstreuten Bannstrahlen 

 oder erwarben bequeme Formen der Lossprechung vom Banne. So 

 namentlich die Doktoren und Magister an den Universitäten, weil sie gar 

 zu leicht und zu häufig einem Banne verfielen. 



Bei aller Furcht und Ehrfurcht vor diesen kirchlichen Strafen und 

 Gewalten wußte man sich mit ihnen abzufinden. In der Notwendigkeit, 

 sich gegen diesen Druck zu behaupten, und gegen den häufigen Mißbrauch 

 entwickelten die Menschen jener Tage eine Kraft des Gemüts und eine 

 Freiheit der Gedanken, die mit der Herrschaft jener Vorstellungen un- 

 vereinbar erscheint. Aber eben in dem Widerspruch des Lebens war die 

 Quelle dieser Kraft. Lassen Sie mich das an zwei Beispielen verdeut- 

 lichen; Träger des einen ist ein Papst, Träger des anderen ein König. 

 Papst Gregor X., einer der mit Recht gefeiertsten Päpste, wurde auf der 

 Rückreise von dem Konzil zu Lyon nach Rom im Dezember 1275 durch 

 die Überschwemmung des Arno gezwungen, die Stadt Florenz zu betreten, 

 die er auf dem Hinwege mit dem Interdikt belegt hatte und die er des- 

 halb nicht betreten durfte. Aber andere Brücken und Straßen waren nicht 

 frei als die mit dem Fluche belegten Brücken und Straßen der aus Gottes 

 Gemeinschaft ausgeschlossenen Stadt. Da hob der Papst den Fluch auf, 

 zog segnend durch die Stadt und erneuerte den Fluch, als er das Tor 

 hinter sich hatte. Der alte Flußgott hatte seiner Stadt für einen Augen- 

 blick Schutz verschafft gegen die Drohungen des Priesters des neuen 



