Die Zeit und der Mensch. 33 



Gottes, aber mit der Unbefangenheit der alten Heidenzeit erneuerte dieser 

 Priester dann seinen Fluch. 



Und dazu nehme man die Geschichte des Königs Sverrir von Nor- 

 wegen, der 1202 im Banne starb. Als er den Tod nahe fühlte, ließ er 

 sich auf seinen Hochsitz setzen und sagte: „Wenn ich sterbe, so lasset 

 mein Antlitz unbedeckt und lasset Freund und Unfreund sehen, ob sich 

 an meinem Leichnam etwas von dem Banne findet, den meine Feinde 

 mir angeflucht haben. Denn dann kann ichs ja nicht mehr verheim- 

 lichen." 



So fremdartig uns diese Vorgänge und Reden erscheinen mögen, es 

 ergibt sich doch, wie kräftig und mit wie gesundem Entschluß die Menschen 

 des Mittelalters die Hindernisse zu beseitigen wußten, die sich aus dem 

 Widerspruch des Lebens und der herrschenden Anschauungen ergaben. 



Glauben wir jene Generationen von mancher Fessel gebunden, die 

 wir abgestreift haben, so haben wir uns dafür mit mancher anderen ge- 

 bunden. Gewiß aber ist folgendes: Die größte Gewalt haben heute wie 

 damals die alltäglichen Dinge über die Menschen. In den trüben Wellen 

 dieser Kleinigkeiten geht manch hoher Geist unter. Tag für Tag. So- 

 dann: Den letzten, großen Rätseln des Lebens stehen wir nicht viel 

 anders gegenüber als etwa Homer oder die Sänger der Psalmen, und auch 

 in jenen frühen Tagen gab schon ein Gott seinen Auserwählten die Kunst, 

 zu sagen, was ihr Herz bewegte, und es so zu sagen, daß keine Gegen- 

 wart sie übertrotfen hat. 



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1909. 



