Aufgabe, die Förster mit ähnlicher Konsequenz Jahrzehnte hindurch 

 verfolgt und fast bis zu Ende geführt hat, die Ausgabe des Libanios. 

 Libanios ist nicht gerade ein geistiger Heros, vielmehr ein Sophist des 

 4. Jahrhunderts n. Chr. mit allen Schwächen eines solchen; aber er ist 

 ein charakteristischer Vertreter der Kultur jener Zeit, ja durch seinen 

 ausgedehnten Briefwechsel für ihre Geistesgescliichte von hervor- 

 ragender Bedeutung. Während von seinen Reden eine Ausgabe von 

 R e i s k e vorlag, die freilich hauptsächlich von Reiskes Gattin besorgt 

 war und erhebliche Mängel aufwies, war man für die Briefe auf eine 

 unhandliche, unvollständige und ungenaue Ausgabe angewiesen. Als 

 Förster im Jahre 1868 nach Italien reiste, wies ihn H e r c h e r auf 

 die schöne Aufgabe hin, den Libanios so zu edieren, wie es die moderne 

 Wissenschaft verlangte. In unermüdlicher Arbeit verschaffte sich 

 Förster Kunde von den mehr als 500 Handschriften, und 1903 konnte 

 endlich der erste Band erscheinen, dem bis 1915 die Bände 2 — 8 mit den 

 Reden folgten. Die Briefe sind 1921/22 als Band 10 und 11 heraus- 

 gekommen; handschriftlich vollendet sind die umfangreichen Pro- 

 legomena. Es ist eine Ehrenpflicht der deutschen Wissenschaft, dieses 

 Werk eines getreuen Arbeiters trotz der Ungunst der Zeiten zu Ende 

 zu führen. 



Die Sache bringt es mit sich, daß eine so große Aufgabe auf aller- 

 lei Seitenwege lockt. So ist Förster durch Libanios zu Chorikios 

 geleitet worden, einem Sophisten des 6. Jahrhunderts, und hat hier und 

 da einzelne Reden als Bausteine zu einer künftigen Ausgabe abgedruckt. 

 Namentlich aber hat ihn die Person des früheren Libaniosherausgebers 

 R e i s k e angezogen und ihm Anregung zu mehreren Arbeiten gegeben. 

 Reiske war der bedeutendste Gräzist und Arabist Deutschlands 

 im 18. Jahrhundert, eine eigenartige und durch ihre Lebensschicksale 

 anziehende Persönlichkeit, deren Leben noch nicht genügend auf- 

 gehellt war; besonders war der rege Briefwechsel, den er mit den 

 ersten Männern seiner Zeit (darunter L e s s i n g und Winckelmann) 

 unterhalten hatte, noch wenig bekannt. Auch hier brachte Förster 

 durch zielbewußte Sammeltätigkeit binnen einer Reihe von Jahren das 

 Material zusammen und konnte im Jahre 1897 den Briefwechsel Reiskes 

 in einem stattlichen Bande publizieren. Bei diesen Reiskeforschungen 

 hatte er das Glück, einen Lessingfund zu machen, Anmerkungen 

 Lessings zu äsopischen Fabeln, die sich in einer Handschrift der hiesigen 

 Universitätsbibliothek fanden, eine wertvolle Bereicherung der Lessing- 

 philologie. 



Was seine archäologischen und mythologischen Forschungen an- 

 geht, so ist zu betonen, daß Förster aus einer Zeit stammte, wo 

 diese beiden Wissenschaften noch eng mit der Philologie verbunden 

 waren und es weder eine reine Religions- noch eine reine Kunst- 



