NOTIONS DE TECHNIQUE MICROSCOPIQUE. 173 



vient de retirer délicatement de son tube. Avant que la parat- 

 fine soit solidifiée, on oi'iente l'objet dans une position dont on 

 se souviendra quand, plus tard, on fera les coupes ; on s'aide 

 pour cette opération d'aiguilles droites (fig. 4), qu'on chauffe 

 légèrement au préalable dans une flamme de bec de gaz ou de 

 lampe à alcool pour éviter la solidification de la paraffine à leur 

 contact. Il est commode, sauf dans des cas particuliers, de tou- 

 jours placer le matériel de la même façon par rapport aux pa- 

 rois de la boîte, par exemple, de telle sorte qu'on fera les coupes 

 jDerpendiculairement au grand axe du parallélipipède de paraf- 

 fine. 



L'orientation de l'objet étant réalisée, on laisse refroidir quel- 

 ques minutes ; la paraffine se solidifie d'abord au contact des 

 parois de la boîte et à sa surface ; on peut alors plonger le tout 

 dans un cristallisoir d'eau froide pour hâter la solidification et 

 éviter la formation au sein de la masse d'aiguilles qui se pro- 

 duisent quand la paraffine se refroidit lentement. 



On démonte alors la boîte ; cette opération est facile si on a 

 pris soin de mouiller légèrement de glycérine la lame de verre 

 et les barres de Leuckart avant d'y couler la paraffine liquide. 



La paraffine démoulée forme un parallélipipède dans lequel 

 on aperçoit souvent par transparence le matériel qui y est en- 

 fermé. On le conserve dans une petite boîte munie d'une 

 étiquette en attendant le moment de le couper ; le matériel peut 

 être conservé indéfiniment dans la paraffine sans s'altérer. 



§ 3. — Pratique des coupes- 



On coupe le bloc de paraffine; obtenu comme il vient d'être 

 dit; à l'aide d'un microtome ; l'emploi de cet appareil permet de 

 faire des coupes très minces, d'une épaisseur connue et placées 

 les unes à la suite des autres, formant un ruban ; l'avantage de 

 ces " coupes en série " est de permettre de retrouver dans les 

 éléments d'un ruban les coupes successives faites dans un même 

 organe ; il suffît de rapprocher par la pensée les images fournies 

 par les différentes coupes pour avoir la connaissance de l'organe 

 entier. 



Les microtomes sont des instruments assez coûteux ; nous 

 recommandons les microtomes à bascule (fig. 24) ou les micro- 

 tomes rotatifs du type Minot (fig. 25). Avec les uns ou les autres 

 on doit faire les opérations suivantes : fixer le bloc de paraffine 

 sur le microtome, placer le rasoir, régler l'épaisseur des coupes 

 à obtenir, enfin mettre le microtome en mouvement et recueillir 

 les coupes. 



