S6 J.-E. CHENANTAIS. 



« caractères » à mesurer. Toute différence est un caractère pour 

 les xins; pour les autres, manieurs infatigables d'échantillons, il s'en 

 faut de beaucoup que les déterminations haut le pied de certains 

 auteurs aient une valeur positive, car elles ne sont basées que sur 

 des caractères indifférents, individaels, insuffisants pour établir 

 l'autonomie de certaines formes. Et nous songeons de suite à la 

 section pileuse des Rosellinia, les Coniochœta. Là il faut avouer 

 son ignorance. 



Voici ce qu'en pense un excellent mycologue, analyste sévère et 

 judicieux. Traverso dit à ce sujet dans la Flora italica : « C'est un 

 genre qui a Ijesoin d'une révision parce que plusieurs espèces sont 

 très affines entre elles et ont sans doute été confondues l'une avec 

 l'autre, les caractères différentiels n'étant ni bien précis ni bien 

 sûrs. » C'est avouer imi^licitement qu'on se leurre d'une Action et 

 que les taxonomistes à bout d'ingéniosité, ou plutôt d'absurdité, 

 n'ont plus même la ressource de pailler du « critère » matriciel, 

 l'ultima l'atio : matrice aliéna prœsertim dijfert, employé si 

 copieusement. 



D'où vient donc cette imprécision des caractères chez les Conio- 

 chœta. si ce n'est de leur contingence même qui échappe à la 

 mensuration. Mesurage des périthèces, des poils, des spores, 

 voilà les éléments différentiels dont on dispose, et les seuls, puis- 

 que l'habitat est indiiférent. Or, ce «critère » faisant défaut, l'aspect 

 taxonomique du genre est piteux. L'hôte ne « caractérise pas » 

 l'individu et ne lui donne pas le moyen de le distinguer de son 

 voisin identique qui habite la maison d'à côté. C'est en vain 

 que l'on appelle l'un M. du Chêne, l'autre M. du Sureau, cette 

 imitation de l'état-civil en histoire naturelle est le plus colossal 

 enfantillage qui soit entré dans un cerveau pensant à bout 

 d'arguments. 



Chez les Coniochœta les caractères invoqués sont insuffisants. 

 On le sait et on continue à s'y appuyer, par habitude, paresse, 

 lassitude et impuissance, au lieu d'avouer franchement qu'on n'y 

 entend rien. 



Examinons la contingence des caractères. 



Périthèces- — Généralement petits, ils ne dépassent pas 4 à oOOij., 

 la moyenne est de 230. Leurs dimensions comme ailleurs subissent 

 des oscillations dans la même forme. Ils sont revêtus de poils plus 

 ou moins denses, plus ou moins longs, suivant l'âge et les régions 

 du support. 



PoilSf -^ Dans les formes à poils de 20-30 jj. et de o à 15 où ils 



