PASTEUR ET LES PROGRÈS DE LA MYCOLOGIE. 91 



ner seulement le principe. Une levure (colonie) est une réunion de 

 cellules qui ne sauraient être individuellement identiques. Chacune 

 de ces cellules a des propriétés d'espèce ou de race qu'elle partage 

 avec les cellules voisines et en outre des caractères propres qui la 

 distinguent et qu'elle est susceptible de transmettre dans des géné- 

 rations successives Si donc on parvenait à isoler dans une levure 

 déterminée les diverses cellules qui la composent et qu'on pût 

 cultiver à part chacune d'entre elles, on obtiendrait un nombre 

 égal de levures qui, vraisemblablement, seraient distinctes les 

 unes des autres parée qu'elles participeraient chacune des proprié- 

 tés individuelles de leur cellule d'origine ». Cette conception trans- 

 formiste, que beaucoup de faits d'observation sont venus appuyer, 

 nous éloigne beaucoup de la notion d'immuabilité de l'espèce, 

 notion chère à Linné. 



Des naturalistes, comme Robin, ont reproché à Pasteur son peu 

 de respect pour la classification. Cependant Pasteur était un 

 minéralogiste, habitué à décrire des formes avec précision. Aussi 

 sa réponse vaut d'être citée parce qu'elle montre que Pasteur était 

 loin de méconnaître l'importance de ia classification, mais qu'il 

 comprenait tout ce qu'a de factice une classification hâtive. 

 « N'aurais-je pas eu le plus grand tort de vouloir assigner des 

 noms d'espèces aux organismes microscopiques que je rencontrais 

 dans mes observations. Outre que cela m'eût été très difficile de 

 le faire, tant il y a, aujourd'hui encore, de confusion dans les déno- 

 minations de ces petits êtres. Mon travail aurait perdu en clareté ; 

 tout au moins je me serais éloigné de son but principal qui était la 

 constatation de la présence ou de l'absence de la vie prise à un 

 point de vue général et nullement la manifestation d'une vie parti- 

 culière dans telle ou telle espèce animale ou végétale. Aussi ai-je 

 recours systématiquement aux dénominations les plus vagues telles 

 que celles des Mueors, de torulas, de bactéries, de vibrions. Ce 

 n'est point là de l'arbitraire ; l'arbitraire est bien plus dans 

 l'adoption des règles définies de nomenclature, appliquées à des 

 organismes mal connus qui ne diffèrent ou ne se ressemblent que 

 par des caractères dont on ignore la signification véritable. » 



Avec des levures cultivées en milieux définis, Pasteur établis- 

 sait qu'une espèce morphologiquement semblable à une autre peut 

 différer par des propriétés biologiques. Nous devons à cette cons- 

 tatation l'emploi dans la technique mycologique de milieux variés. 

 Nous lirons des caractères de culture sur ces divers milieux un parti 

 important pour la distinction des espèces. Nous lui devons l'étude 

 des champignons parasites de l'H mme et des animaux : teignes, 

 actino mycoses, mycétomes, sporotrichoses, blastomycoses, etc. 



La culture pure en milieu défini où l'on connaît ce qu'un être 



