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où il est particulièrement abondant. On pourrait plutôt être 

 étonné de sa rareté quand on pense d'une part à l'étroite 

 dépendance de cette espèce par rapport aux résineux, d'autre 

 part à son indifférence absolue quant à la nature du sol et à 

 l'altitude. On le trouve dans tous les bois de Pins des environs 

 de Montpellier, sur sol calcaire, argileux ou siliceux. Il est 

 commun dans le massif du Ventoux où il s'élève jusqu'à 1.800 

 mètres dans les forêts de Sapins du versant Nord. M. Flahault 

 l'a récolté à 2.300 mètres dans la haute vallée du Verdon 

 (Alpes de Provence). Le Lactarius deliciosus caractérise donc, 

 dans toute la région du Midi, la forêt de Conifères à laquelle il 

 semble lié par des exigences biologiques rigoureuses. 11 

 échappe aux conditions édaphiques et climatiques : sol, 

 humidité, température exercent sur son développement des 

 influences minimes, jamais exclusives. 



BOIS DE HETRES. 



La nécessité pour le Hêtre de nos régions méridionales de 

 croître à une altitude en rapport avec le niveau des condensa- 

 tions màxima, la frondaison serrée de cet arbre, son ombre 

 dense, la couverture morte des sous-bois, toujours très épaisse, 

 souvent chargée d'une riche végétation herbacée, font des 

 forêts de Hêtres de vastes appareils hydrophiles capables de 

 recevoir et emmagasiner une grande quantité d'eau. A l'Aigoual, 

 la teneur du sol en eau est favorisée et augmentée par le peu de 

 perméabilité des roches sous-jacentes et la puissance énorme 

 de capillarité d'une couche considérable d'humus dont la 

 capacité hygrométrique est presque illimitée. Rien ne se perd 

 des pluies abondantes qui tombent sur les forêts de Hêtres : 

 tout est profit pour la végétation. Les Cryptogames abondent. 

 Fougères, Mousses et Lichens forment une bonne partie du 

 tapis végétal, prennent possession des vieilles souches ou 

 s'échelonnent à des hauteurs considérables sur les troncs et les 

 branches des arbres centenaires. 



Les Champignons en particulier y tiennent une grande 

 place et, aux époques favorables, apparaissent sous une multi- 

 plicité de formes et de couleurs s'épanouissant partout. C'est un 



