24 MOUSSES. — ANATOMIE. 



nissent des caractères spécifiques. Les jeunes feuilles de mousses 

 sont presque toujours vertes; mais avec l'âge, elles prennent, 

 plus ou moins vite , diverses teintes ; elles se colorent en brun , 

 en rouge violacé ou pourpre et affectent quelquefois des reflets 

 métalliques ou glaucescents, par ex. Bryum crudum. 



Elles soui persistantes ; sur la plupart des espèces, elles durent 

 aussi longtemps que les portions de tiges qui les portent; elles 

 ne tombent jamais d'une pièce; cependant plusieurs mousses 

 finissent par se dénuder vers la base. Ce phénomène a lieu par- 

 ticulièrement pour les espèces à tige très dure, subligneuse, 

 tandis que les feuilles, d'un tissu beaucoup plus délicat et moins 

 tenaces, se décomposent et se détruisent plus rapidement; 

 souvent, dans ce cas, les nervures de ces feuilles persistent 

 encore quelque temps après la destruction du limbe. 



Le tissu des feuilles de mousses est peut-être ce qu'il y a de 

 plus étonnant dans l'organisation de ces petits végétaux : il offre 

 une élégance et une richesse qu'on ne saurait se lasser d'admi- 

 rer; toutefois il est bon de savoir qu'un grossissement micros- 

 copique de 300 à 500 diamètres est nécessaire pour en découvrir 

 toute la magnificence. 



A part l'épaississement dû à la dilation de la nervure dorsale 

 dans quelques espèces, le limbe des feuilles de mousses ne se 

 compose que d'une seule couche de cellules en contact par leurs 

 parois latérales seulement. L'épaisseur et la transparence de ces 

 par'iis varient dans de grandes proportions; presque complète- 

 ment opaques ou raides dans plusieurs espèces des genres Bar- 

 bula , Orlhotrichum , Grimmia , etc., elles sont délicates et 

 diaphanes de manière à laisser parfaitement juger de leur con- 

 tenu , dans d'autres espèces , par exemple dans le Pterygophyl- 

 lum lucens. Les surfaces libres sont lisses ou papilleuses. Ces 

 papilles se détachent au-dessus des cellules sous la forme de 

 saillies obtuses arrondies ou anguleuses , solitaires ou agglomé- 

 rées, au nombre de 2 à 5 sur chaque cellule ; elles sont diverse- 

 ment proéminentes, généralement plus communes sur le revers 

 des feuilles que sur leur face interne; les genres Grimmia, 

 Rhacomitrium , Orlhotrichum , Barbula, les Hypnum tama- 



