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par une simple lame lancéolée-elliptique, disposée plus ou moins 

 dans un plan vertical et parcourue par une nervure généralement 

 épaisse. Mais, si on y regarde de plus près, on découvre une 

 seconde lame foliaire qui, partant de la base, adhère à la ner- 

 vure par un de ses bords, tandis que le second reste libre; cette 

 lame n'atteint guère que le quart ou le tiers, plus rarement la 

 moitié de la première. Les anciens bryologues considéraient 

 généralement la lame principale, comme représentant la feuille 

 proprement dite ; pour eux, la petite lame latérale n'était qu'une 

 production accessoire. Les modernes, R. Brown, MM. Schimper, 

 et C. MùHer, ont adopté une autre opinion. D''après cette nou- 

 velle théorie, c'est la petite lame avec la portion correspondante 

 de la plus grande qui constitue la feuille ; tandis que le reste de 

 la grande lame est dû à une excroissance de la nervure. Il 

 nous aura suffi de signaler ici l'état de la question : ajoutons 

 seulement qu'elle ne nous semble pas résolue, surtout dans le 

 sens de la seconde manière de voir. 



D'après ce qui vient d'être dit sur leur structure, les feuilles 

 de mousses n'ont pas de stomates, d'autre part, le microscope 

 ne saurait faire découvrir aucun pore à leur surface ; cependant 

 lorsque, à l'aide d'un pinceau, on humecte peu à peu les feuilles 

 d'une mousse desséchée, on les voit presque aussitôt pomper le 

 liquide, se gonfler et reprendre en quelques instants l'apparence 

 de la vie. C'est donc par uue sorte d'imbibition ou d'endosmose 

 qu'elles absorbent le gaz et les liquides qui servent à la nutri- 

 tion de la plante. Cette observation s'applique également à la 

 tige et aux racines. L'existence d'un assez grand nombre de 

 mousses sur des supports très-durs et dépourvus de substances 

 assimilables, tels que des blocs de grès vosgien et de granité, 

 permet de croire que ces végétaux puisent, surtout dans 

 l'atmosphère, les matériaux nécessaires à l'exercice de leurs 

 fonctions végétatives. 



Avant de terminer cet article, nous devons dire un mot des 

 feuilles accessoires qui se rencontrent dans quelques espèces. 

 Ces feuilles sont encore de deux sortes. Dans la tribu entière- 

 ment exotique des Hypoptérygiées, les feuilles forment trois 



