CAPSULE. 45 



arqué ou genouillé ; c'est ainsi qu'une capsule peut être oblique 

 sans être irrégulière. Le genre Brtjum fournit de nombreux 

 exemples de ce fait. Il ne faut pas confondre non plus une cap- 

 sule droite (symétrique) avec une capsule dressée (dirigée selon 

 la verticale) : une capsule courbée (arquée) peut être dressée 

 autant que sa forme le permet. Les caractères tirés de la forme 

 de la capsule ont plus de valeur que ceux qui sont fournis par 

 sa direction , cette dernière pouvant varier par l'action d'une 

 foule de causes, dans la même espèce. 



Les dimensions de la capsule , dans les mousses , varient sin- 

 gulièrement , selon les espèces ; dans les Hypnum cuspidatum , 

 Polytrichum commune, Meesia tristicha , la longueur de la 

 capsule atteint de 3 à 6 millim. et son diamètre transverse 1 à 4 

 mill.; la capsule oblique et irrégulière du Biixhaumia indusiata 

 atteint même 6 à 7 millim. Par contre , la capsule sphérique du 

 Schislostega osmundacea ne mesure que 1/4 mill.; la capsule 

 oblongue du Brachyodus trichodes n'atteint guère que 1/2 mill.; 

 les dimensions de la capsule dans la plupart des Phascées sont 

 comprises entre 1 et 1/4 mill. Ces dimensions varient notable- 

 ment, parfois du simple au double, dans une même espèce; en 

 général , nous avons donné , dans nos descriptions , les gran- 

 deurs moyennes, ou l'amplitude des variations. Il est bon de 

 savoir que nos mesures ont été prises sur la capsule proprement 

 dite, après la chute de l'opercule. 



La surface extérieure de la capsule est glabre , très rarement 

 papilleuse ; dans un assez grand nombre d'espèces , elle se plisse 

 en long , par l'action de la sécheresse, vers l'époque de la matu- 

 rité et surtout après l'émission des spores. Ces plis sont assez 

 souvent de simples rides irrégulières, comme dans beaucoup 

 d'espèces des genres Dicranum et Hypnum; dans le genre 

 Orthotrichum , la capsule est plus régulièrement cannelée; 

 les côtes répondent à des bandes longitudinales dont le tissu 

 est plus ferme, et qui se détachent du reste par une teinte difïe- 

 rente; dans les Encalypla rhabdocarpa et streplocarpa , la 

 capsule est cannelée en spirale, d'une manière très curieuse. 

 Pendant la période de leur développement , les capsules des 



