CAPSULE. — ANNEAU. 49 



intermédiaire , formé de cellules très hygroscopiques et élasti- 

 ques , c'est Vanneau. Parfois il est très mince et réduit à une 

 seule couche de cellules ; plus souvent il se compose de 2 à 4 

 couches de cellules superposées. Chaque couche, à son tour, est 

 formée de deux séries concentriques dont l'extérieure continue 

 la paroi externe de la capsule; les cellules qui la composent sont 

 petites, épaisses, tabulaires , colorées en rouge; elles adhèrent 

 fortement à l'extj'émité des cellules de la série interne. Celles-ci 

 sont de dimensions variables, médiocres ou très grandes, rectan- 

 gulaires, oblongues , obovées, ou irrégulièrement cunéiformes; 

 ordinairement elles ont des parois très minces, hyalines, un peu 

 plissées ; et elles renferment quelques granulations très fines; 

 dans le cas de cellules superposées, elles sont le plus souvent 

 inégales , les inférieures étant les plus petites. L'élasticité des 

 cellules internes de l'anneau mise en jeu par les variations 

 hygrométriques du milieu ambiant favorise la chute de l'oper- 

 cule par ses contractions et ses dilatations alternatives. La pré- 

 sence et la forme de cet organe fournissent de bons caractères 

 spécifiques; malheureusement sa caducité et la petitesse de ses 

 dimensions le rendent d'une observation assez difficile. C'est ce 

 qui a lieu surtout lorsque , comme dans plusieurs espèces des 

 genres Weisia , Dicranum , Barbula, il est très réduit et ne 

 se détache que par fragments; parfois même il persiste assez 

 longtemps après la chute de l'opercule , ou il est emporté , au 

 moins partiellement , par ce dernier. Les commençants feront 

 bien de s'exercer à la recherche de l'anneau sur des espèces qui 

 ont cet organe très développé, telles que Ceratodon purpurens, 

 Grimmia piilvinata, Funaria hygrometrîca , un grand nom- 

 bre de Bryuin et de Mnium , Ilypnum rusci forme et cuspida- 

 tum. Rien n'est plus curieux que de voir, sous le microscope, 

 l'anneau se renverser en dehors, tomber tout d'une pièce et se 

 rouler en spirale, dans l'eau du porte-objet. 



L'organisation interne de la capsule présente ù l'observateur 

 des faits plus variés encore et plus compliqués. 



Dans la plupart des mousses, les faisceaux médullaires du 

 pédicellc, en pénétrant dans la capsule, s'isolent et continuent 



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