50 MOUSSES. — ANATOMIE. 



l'axe directement , pendant que les couches externes se dilatent 

 pour former les parois externes de la capsule. Cette continua- 

 tion de Taxe , au milieu de la capsule , prend le nom de colu- 

 melle (petite colonne). A l'exception des Ephcmerum , de VAr- 

 chidiuni atternifolium , la columelle se rencontre dans toutes 

 les mousses; mais il faut souvent la rechercher avant la matu- 

 rité , car, étant d'ailleurs parfois très molle et très grêle , elle 

 se résorbe ou se contracte au fond de la capsule, d'assez bonne 

 heure , et il devient impossible dès lors de s'en faire une idée 

 juste. Sa consistance et son déveli)ppement sont assez variables. 

 Dans plusieurs Gymnoslomum , Barbula, le Climacium den- 

 droides , la columelle très solide et persistante adhère par son 

 sommet à l'intérieur de l'opercule qu'elle retient soulevé en l'air 

 après que celui-ci s'est détaché de la capsule; ailleurs, comme 

 dans plusieurs P/iascMm, elle est dilatée, épaissie, mais elle 

 reste molle et finit par être résorbée ; enfin dans le plus grand 

 nombre des cas, elle est grêle et peu durable. L'espace laissé 

 libre entre la columelle et les parois internes de la capsule est 

 occupé par les spores; mais presque toujours les spores sont 

 encore renfermées dans une membrane spéciale que l'on désigne 

 sous le nom de sporange (cavité à spores). Cette membrane est 

 fojmée de grandes cellules tabulaires comprimées très minces, 

 hyalines, subhexagones tronquées. Plus ou moins rapprochée de 

 la paroi capsulaiie, d'une part, elle se replie inférieurement et 

 remonte de manière à entourer la columelle ; le sporange est 

 donc une sorte de poche concentrique à un axe qui ne lui appar- 

 tient pas. Dans les genres Bartramia , Philonotis , Funaria 

 et d'autres encore , le sporange est beaucoup plus petit que la 

 capsule dont il n'occupe que la région supérieure; il est main- 

 tebu dans une position fixe par de nombreux filaments entre- 

 croisés, qui le rattachent en tous sens aux parois de la capsule. 

 Dans le genre Polytrichum , où il est plissé ondulé, il n'est 

 pas même en <;ontact avec la columelle , à laquelle il n'est relié 

 que par des filaments. Le sporange n'est pas toujours aussi 

 facile à reconnaître que dans les genres dont il vient d'être ques- 

 tion ; dans les nombreuses espèces de Hypnum, et dans la plu- 



