RACINES. 11 



ment de la graine , s'oppose à la jeune tige sans avoir pris nais- 

 sance sur cette dernière, il est évident que les mousses n'ont pas 

 de racines proprement dites. Les spores de ces végétaux ne 

 reproduisent pas aussitôt la plante-raère , comme le font les 

 graines des phanérogames ; elles ne produisent d'abord , en 

 germant, qu'un prothalle filamenteux. Aussi plusieurs botanistes 

 distingués, M. Schacht, M. Duchartre , etc. n'attribuent aux 

 mousses que des racines adventives. La thèse opposée, soutenue 

 en particulier par M. Schimper, semble beaucoup plus proba- 

 ble. Le prothalle étant convenablement développé, une autre 

 phase végétative commence. Ça et là apparaissent , sur ces fila- 

 ments proembryonnaires, des bourgeons qui sont le point de 

 départ de la nouvelle plante. Bientôt, en effet, une tige s'élève 

 garnie de feuilles distinctes et caractéristiques ; or, dès la for- 

 mation de ces premiers rudiments d'une tige à venir, on constate 

 la présence, à la base de ces bourgeons , de racines pâles ou 

 brunâtres, en forme de tubes articulés obliquement , ramifiés , 

 dépourvus de chlorophylle et plongeant dans le sol , en sens 

 inverse de la tige. Pendant que la tige se développe, ces racines 

 croissent de leur côté ; les principaux tronçons prennent un 

 diamètre de plus en plus fort; ils se ramifient successivement et 

 finissent par se charger vers l'extrémité d'un abondant chevelu. 



Comment refuser à ces productions souterraines la qualifica- 

 tion déracines, lorsque, pour des raisons d'analogie identiques, 

 on accorde celle de tige à la portion aérienne de l'axe des 

 mousses? 



Ces racines ont ordinairement leur surface couverte de petites 

 aspérités qui les rendent éminemment propres à fixer le végétal 

 dans le sol; c'est sans doute pour la même fin que leurs rami- 

 fications se recourbent en grand nombre et s'accrochent aux 

 objets qu'elles rencontrent sur leur passage. Aussi ce n'est 

 qu'avec beaucoup de peine qu'on parvient à extirper complète- 

 ment les touffes de certaines espèces de Grimmia , cVAudreœa, 

 d'Orlhotrichnm fixées pourtant à la surface de corps très durs 

 et presque lisses. L'extrémité des dernières fibrilles ne présente 

 rien de particulier; elle est arrondie obtuse et ne laisse voir que 



