8 HÉPATIQUES. 



tiges, un grand nombre d'espèces présentent une troisième 

 série de feuilles plus petites, très variables (amphigastres). 



Fleurs monoïques ou dioïques. Fleurs mâles en forme d'épis 

 sessiles ou de chatons comprimés ; anthéridies globuleuses ou 

 brièvement oblongues , pédiculées, s'ouvrent comme celles des 

 sphaignes , onlinairement solitaires, plus rarement groupées, en 

 petit nombre (1-3) à l'aisselle de folioles spéciales imbriquées 

 ou différant peu des feuilles caulinaires. Fleurs femelles termi- 

 nant la tige ou de petits rameaux; dans le plus grand nombre, 

 deux enveloppes florales : l'externe est un involucre analogue 

 à celui des mousses, formé de folioles distinctes, plus ou moins 

 différentes des feuilles caulinaires; l'interne (périanthe) mono- 

 phylle, oblongue, cylindrique, obovée, lisse ou plissée, ouverte 

 au sommet , diversement lobulée , dentée ou ciliée à l'orifice. 

 Archégones ordinairement peu nombreux (1-15, plus rarement 

 20-30), courts, rarement accompagnés de paraphyses; un seul' 

 est fécondé et se gonfle sous la tension de la jeune capsule qui 

 grossit ; à la fin cette membrane ovale ou obovée , devenue la 

 coiffe, se déchire vers le sommet et laisse échapper la capsule; 

 elle reste ainsi cachée dans le périanthe ; plus rarement, dans 

 le cas d'un périanthe court ou nul , elle est ouverte ; jamais 

 elle n'est soulevée, comme dans les mousses , au sommet de la 

 capsule. Pédicelle très délicat, hyalin, fugace. Capsule oblon- 

 gue ou subglobuleuse , noire ou brune , s'ouvrant, à la matu- 

 rité, en 4 valves libres et étalées; pas de sporange ; spores ar- 

 rondies , lifses ou finement papilleuses , vertes ou brunes , 

 entremêlées de cellules linéaires allongées, transparentes et 

 renfermant, comme dans une gaine , 2 fibres brunes contour- 

 nées en spirale (élatères). 



Les Hépatiques du second groupe , Hépatiques membra- 

 neuses ou frondi formes, perdent successivement la plupart des 

 caractères propres à celles du précédent, de manière à se rap- 

 procher des Amphigènes , et en particulier des Lichens. Tige 

 en forme de lanières ou d'expansions foliacées (frondes) dépri- 

 ïnées , sinuées lobées , se divisant par dichotomie et rayonnant 

 autour d'un point central. Frondes munies d'une nervure longi- 



