b SPHAIGNES. 



nu, ou garni de \-'i rangs de dents et de cils (péristome sim- 

 ple ou double) ; le nombre de ces dents est 4 ou un multiple de 

 4, — 8, 16, 32, 64. Les spores sont à peu près uniformes, glo- 

 buleuses , ou légèrement comprimées, lisses ou finement papil- 

 leuses; en germant elles produisent un prothalle formé de fila- 

 ments verts entrecroisés très fournis, au centre desquels se 

 développe enfin la plante définitive. 



Sous-elasse II. — Spliaignes. 



Plantes spongieuses, vivaces, ne croissant que dans les lieux 

 très humides, marécageux ou tourbeux, sociales. Tiges adul- 

 tes dépourvues de radicules, leur tissu présente trois zones 

 concentriques, distinctes, Vexterne ou corticale formée de 1-4 

 couches de cellules à parois hyalines, minces, plus grandes que 

 les autres : la zone moyenne subligneuse , composée de cellules 

 plus petites , à parois épaisses , colorées ; enfin la zone cen- 

 trale ou médullaire , dont les cellules médiocres ont des parois 

 minces et hyalines. Rameaux fascicules retombants , la plupart 

 effilés au sommet. Feuilles alternes, ovales, lancéolées, obtuses 

 ou atténuées , marginées , entières ou denticulées au sommet 

 seulement, complètement énerves, formées de deux sortes de 

 cellules; les unes linéaires, allongées, charrient la chloro- 

 phylle; les autres beaucoup plus grandes, rhombées ou lancéo- 

 léeis, sont hyalines, vides, percées de pores plus ou moins nom- 

 breux, soutenues pour la plupart par des fibres annulaires ou 

 spiralées. Pas d'amphigastres. Fleurs monoïques ou dioïques. 

 Pas d'involucre monophylle. Fleurs mâles terminant de petits ra- 

 meaux, échelonnées et formant des chatons anguleux, oblongs 

 ou coniques ; anthéridies pédiculées , globuleuses, solitaires k 

 Taisselle des folioles du chaton florifère, fugaces, s'ouvrant au 

 sommet et émettant leur contenu , d'une manière analogue à ce 

 qui se voit dans les mousses. 



Fleurs femelles gemmiformes , terminant des rameaux courts ; 

 archégones peu nombreux (1-4) allongés, délicats, accompa- 

 gnés de paraphyses ou filaments mous , entrecroisés , ramifiés , 



