52 MOUSSES. — ANATOMIE. 



orifice, ou à la hauteur de l'anneau, fl commence par des dents 

 tout à fait libres dès leur base ou un peu cohérentes bien que 

 distinctes , ou enfin par une membrane spéciale appelée mem- 

 brane basilaire. Dans la section Syntrichia du genre Barbula, 

 cette membrane forme un tube élevé très remarquable ; on la 

 retrouve plus ou moins développée dans plusieurs autres genres 

 de Trichostomées , dans les Polytrichées. 



Le nombre des dents est à son minimum (4), dans les Tétra- 

 phidées , et à son maximum (64), dans le genre Polytrichum; 

 dans l'intervalle , il ne porte que sur les multiples successifs de 

 4 par 2, — 8, 16, 32; ces deux derniers nombres sont les plus 

 fréquents. Parfois ces dents, de nombre déterminé, sont cohé- 

 rentes entre elles , deux à deux {dents géminées), ou quatre par 

 quatre (dents bigéminées), à la base seulement ou jusque près 

 du sommet. Le genre Orthotrichum présente des exemples variés 

 de ces adhérences diverses qui modifient de fait le nombre typi- 

 que des dents du péristome. 



A l'état humide, le péristome, pris dans son ensemble, rap- 

 pelle la forme de l'opercule dont il constituait primitivement les 

 couches cellulaires internes ; c'est ainï.i qu'il est convexe-obtus, 

 convexe-conique et convexe-acuminé. Dans le genre Barbula, 

 les dents se contournent en spirale, et effectuent de la sorte 3 à 4 

 tours ; le contournement est poussé moins loin dans le genre 

 Funaria. Les dents du péristome sont souvent très hygométri- 

 ques; dans les genres Orthotrichum, Splachnum, elles se ren- 

 versent tout à fait en dehors , sous l'action de la sécheresse , 

 pour reprendre leur première position , lorsqu'on les humecte 

 de nouveau. On utilise cette propriété pour mieux étudier la 

 structure du péristome interne. Dans la plupart des Pleurocar- 

 pes , les dents se courbent fortement en dehors par leur partie 

 moyenne , tandis que , par leur extrémité , elles se glissent 

 entre les divisions du péristome interne. En général, la sécheresse 

 fait diverger plus ou moins les dents du péristome , tandis que 

 par l'humidité elles se rapprochent. Les mouvements dont il vient 

 d'être question sont peu sensibles dans les Polytrichées et les 

 Trichostomées. 



